Lady Killers_ Assassinas Em Série - Tori Telfer

03. O corpo sangra
Alguns dias depois, os aprendizes adolescentes de
Thomas Ridgeway arruinaram os planos de Elizabeth.
Eles também haviam notado a substância arenosa
sedimentada no fundo da tigela de sopa de Ridgeway.
Os garotos suspeitaram de envenenamento; e Elizabeth,
por sua vez, desconfiou de que os meninos suspeitavam
dela. Tentou calá-los com um pouco de mingau de
arsênico, mas eles se recusaram a comer. Então mudou
de tática: prometeu-lhes que faria valer a pena se
ficassem de boca fechada. Não funcionou. Um dos
garotos, apavorado, correu até os parentes de Ridgeway
para lhes dizer que tinha certeza que Elizabeth acabara
de matar seu novo marido.
À notícia do envenenamento logo chegou aos ouvidos de
um magistrado, um “cavalheiro de grande juízo e
prudência” chamado sir Beamont Dixey, que deu ordens ao
legista para que apurasse a questão. O legista
corajosamente desenterrou o cadáver em decomposição de
Ridgeway, morto havia oito dias, e deu uma espiada por
dentro. Ficou claro para ele que o alfaiate fora vítima de
envenenamento, e Elizabeth foi levada para a prisão em
Leicester.
Durante esse período, alguns tribunais ainda praticavam
a “cruentação” com os réus, um método medieval
empregado com o intuito de provar a culpa. O suspeito era
obrigado a tocar no cadáver da vítima; se fosse culpado,
dizia a teoria, o corpo começaria a sangrar. Supostamente,
o pai de Thomas Ridgeway forçou Elizabeth a tocar no corpo
apodrecido de seu marido, um ato em relação ao qual —
que surpresa! — “ela era muito avessa”. Uma fonte afirma
que quando ela finalmente cumpriu o ato, o cadáver