주간연예 vol.1203_101917
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e-mail: enews4989@gmail.com <strong>주간연예</strong> 85<br />
소다우스키 로펌 새미 김 변호사 • 세금문제 전문 칼럼<br />
메릴랜드주 CEO, 고용세 탈세로 10년 징역형<br />
얼마 전 비행기 여행 중 재미있게<br />
본 로버트 드니로 주연의 “The<br />
Wizard of Lies” 라는 영화가 있다. 미<br />
국 최대의 월스트릿 사기꾼 버니 매도<br />
프 (Bernie Madoff)가 폰지 수법(Ponzi<br />
Scheme)을 이용해 약 72조원에 달하는<br />
투자금을 유치한 과정과 그 가족의 몰락<br />
을 다룬 영화다. 감옥에 있는 그를 인터뷰<br />
하는 작가의 나레이션으로 진행되었는데,<br />
가장 인상적이었던 것은 로버트 드니로가<br />
그려낸 사기꾼 매도프(Madoff)였다. 그는<br />
차분한 말씨에 침착하고 정직해보여 신뢰<br />
가 가는 안정된 느낌의 중년신사였다. 만<br />
만치 않은 월스트릿의 자산가들이 앞을<br />
다투어 그에게 돈을 맡긴 이유 중에 하나<br />
였으리라. 이 영화를 연상하게 하는 사건<br />
이 우리 주위에서도 일어났다.<br />
2017년 7월 미연방법원은 메릴랜드 포<br />
토맥에 거주하던 인도계 미국인 의사 Dr.<br />
Sreedhar Potarazu 씨에게 10년의 징역<br />
과 3년의 보호관찰 형을 선고했다. $49<br />
million의 주주 투자금 반환과 $7.6 million의<br />
고용세 납부도 명령했다. 올해 51세<br />
인 안과의사 Potarazu씨는 어릴 때부터<br />
똑똑해서 만 15세에 대학을 입학했고 의<br />
대 졸업 후에는 MBA학위도 따는 등 성공<br />
한 의사이자 유망한 사업가로 알려져 있<br />
었다. 2000년 버지니아 맥클린에 Vital-<br />
Spring Technologies Inc라는 회사를 창<br />
업하고 각종 의료 정보를 분석하여 제공<br />
하는 사업을 해왔다.<br />
그러다 2014년 미국의 의료보험 시스템<br />
내에서 일반인들이 의료비를 대폭 줄일<br />
수 있는 혁신적인 소프트웨어 개발에 성<br />
공했다며, 마무리 단계에 있는 회사 매각<br />
딜이 성사될 경우 주주들이 바로 투자금<br />
의 몇 배를 회수할 수 있을 것이라는 프레<br />
젠테이션으로 거액의 투자금을 유치했다.<br />
1차 투자자들이었던 주위 친구들과 동료<br />
의사들에게서 지인들로까지 확대되어 그<br />
가 체포되던 2016년 전까지 총 $49 million의<br />
투자금이 유치되었다.<br />
그러나 정부의 조사 과정에서 Vital-<br />
Spring 이라는 회사는 한 번도 이익을 창<br />
출한 적이 없는 회사였으며 매각관련 딜<br />
도 전혀 없었던 것으로 드러났다. 하지만<br />
투자 유치 과정에서 사용한 허위 세금보<br />
고양식과 재무제표, 비즈니스 계약서를<br />
통해 정확한 세금보고와 탄탄한 재정상<br />
태를 피력하고 있다. 미심쩍어하는 주주<br />
들을 안심시키기 위해서 그는 마치 영화<br />
감독이 배우를 선정하듯 고용인으로 하<br />
여금 유명 Fortune 500 회사의 변호사인<br />
것처럼 행동하며 주주 컨퍼런스에서 회사<br />
매입 의사를 적극적으로 밝히게 하는 등<br />
의 쇼를 벌이기도 했다.<br />
Potarazu씨는 친지들과 의사 친구들로<br />
부터 투자받은 은퇴연금과 평생 저축자금<br />
을 다른 목적에 썼다. 자신을 소위 워싱턴<br />
벨트웨이 내의 유명인사이자 오피니언 리<br />
더로 부각시키기 위해, 3억 달러 이상을<br />
대선캠프에 기부하는가 하면 거액을 써서<br />
책을 출간하고 TV 방송 출연에 힘썼다.<br />
그러면서도 회사가 직원들의 급여에서 원<br />
천징수한 세금은 정부에 보고하지 않았<br />
고 IRS의 계속된 요구에도 불구하고 지<br />
난 10년간 고용세 보고와 납부를 기피해<br />
오며 결국엔 $7.5 million이 넘는 세금빚<br />
을 지게 됐다. IRS내 형사부서와 FBI, 법<br />
무부 검사들의 합작 수사로 기소한 이 사<br />
건의 재판은 버지니아 알렉산드리아 지역<br />
의 연방법원에서 다루어졌다.<br />
마지막 선고를 내리기 전, 미연방법원의<br />
제럴드 부르스 리 판사는 “본인을 믿어준<br />
친구들과 가족, 심지어 스승(mentor)에<br />
게까지 사기를 치다니… 에고(ego) 문제<br />
이거나 욕심(greed) 말고는 달리 설명할<br />
길이 없다”며 어이없어 했다. 촉망받던 의<br />
사이자 사업가였던 그가 재산 압류와 벌<br />
금형, 이혼, 가족과 친구들의 불신 그리고<br />
10년의 징역형을 상상이나 했을까. 버니<br />
매도프의 경우처럼, 그도 주위의 신뢰와<br />
선망을 받는 전문가가 아니었다면 사람들<br />
이 앞을 다투어 은퇴자금을 털어서 맡겼<br />
을지 의문이다.<br />
© Sammy Kim. 무단전재-재배포 금지<br />
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물인<br />
으로부터 국회의<br />
사당 커튼 뒤에서 일어나는 입법과<br />
정과 년 트럼프 정부의 세금<br />
정책 및 년 향후 전망을 들<br />
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시 시간을 내면 따뜻한 커피와 함<br />
께 지적인 호기심 또한 충족할 수<br />
있을 것이다<br />
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