주간연예 vol.1203_101917

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71회
158회
보톡스로 치료하는 만성 두통
40대 후반의 여성 환자가 평생
앓아온 두통(headache)으
로 클리닉에 내원하였다. 환자는 중
고등학교때부터 시작된 만성 두통
을 이야기하였다. 거의 날마다 반복
되는 두통과 때로는 극심한 통증으
로 일상생활을 영위하기 힘들 때가
많았다. 이러한 두통은 환자의 평생
여러 면으로 환자의 생활에 매우 부
정적인 영향을 미쳐왔다고 한다. 환
자는 과거 진통제(analgesics) 등
약물을 포함한 여러가지 치료를 받
아보아 봤으나 효과를 보지 못하였
다.
환자의 두통은 전형적인 편두통
(migraine)으로, 두통이 심할 경우
속이 메슥거리고 구토를 하기도 하
였고 심장 박동 처럼 욱신(throbbing)거리는
두통이 때로는 하루
종일 지속되는 경우도 있었으며 보
통은 5-6 시간 정도 지속된다고 하
였다. 이러한 두통은 적어도 한달
에 20일 이상 지속되었으며 때로
는 한달내내 하루도 빠짐없이 환
자를 괴롭혀 왔다고 하였다. 필자
는 이 여성환자의 두통을 만성 편
두통(chronic migraine)으로 진단
하였고 ‘보톡스 치료(Botox Treatment)’를
시작하였다. 놀랍게도 환
자는 보톡스 치료 1주일후 두통의
빈도(frequency)와 심한 정도(intensity)가
눈에 띄게 감소하였으며
일상생활을 영위하는데 전혀 지장
이 없을 정도로 통증이 호전되었다.
일반인들에겐 흔히 얼굴의 주름을
펴주는 성형 목적으로 쓰이는 것으
로 알려져 있는 보톡스는 사실 알
러겐(Allergan)이라는 제약회사가
만든 보툴리늄(Botulinum) 독소의
상품 이름이며, 원래 보튤리늄이라
는 세균(Clostridium botulinum)
에서 얻어진 신경독소(neurotoxin)
이다. 극소량으로 근육의 마비를 일
으켜 짧은 시간안에 사망에 이르게
하는 매우 치명적인 독소로 생화학
무기로도 사용되는 무시무시한 독
소이다. 오래전부터 보톡스의 두통
개선 효과가 보고되어 왔으며 마침
내 2010년에는 미식품의약국(FDA)
에서 만성 편두통의 치료로 승인을
받게 되었다. 매우 흥미로운 점은 이
러한 보톡스 치료로 두통 및 삶의
질이 개선됨과 동시에 만성 편두통
의 예방(prevention)에 매우 효과
적이라는 사실이다. 한 연구에 의하
면 먹는 약으로 효과를 보지 못한
만성 편두통 환자의 약 70% 정도
에서 보톡스 치료가 효과를 보인다
고 한다.
위 여성 환자의 예와 같이 만성 편
두통으로 고생하고 있는 환자가 있
다면 필자는 보톡스 치료를 한번 고
려해보라고 권하고 싶다