Henning Henningsen: Rejs ud til Vagt! - Handels- og Søfartsmuseet

nogen tvivl om, at det faktisk er dette praktiske kirkelige system, der
er blevet adapteret til skibsbrug, med timeglasset til at udmåle de
ensartede (halv) timer og med skibsklokken til lydeligt at markere tiden
og kalde til vagt. Det er derfor, at timeglas og skibsklokke er så
vigtige indikatorer. Hvor de forekommer på et skib, kan man være
sikker på, at vagtsystemet er indført ombord.
På et kalkmaleri i Siena fra 1337 finder vi den første afbildning af
et timeglas. Allerede på dette tidspunkt har det dog været indført
ombord. De ældste vidnesbyrd, vi har fundet herom, er fra engelske
skibe i 1295, 1306-13, 1338 og 1345-46. Glassene kaldes dels dy all,
dyoll (fra latin diurnalis, daglig, dag-), dels orologio, horloge, timemåler,
i 1345-46 orologia vitrea, glastimemålere, men senere også running-,
time-, hour- eller sand-glass. På hansestædernes fartøjer finder vi
allerede før 1400 glase nævnt, og man må tro, at de hurtigt er blevet
almindelige på andre nationers skibe. 1406 nævnes på et spansk
skib, at timeglasset blev passet afen betroet mand 1 .
Timeglassets funktion ombord var som antydet først og fremmest
at måle timerne for vagten døgnet igennem, men det kunne selvfølgelig
også bruges til at måle tidsintervaller med andet sigte, f.eks.
hvor lang tid enkelte »slag« eller »bovter« varede under krydsning,
hvor lang tid det tog at gennemsejle visse distancer og også måske at
måle nattens totale længde på et bestemt sted, som Kolumbus gjorde
det på Haiti 1492. Senere benyttede man også 14 eller 28 sekunders
sand- eller logglas til logning.
Man fremstillede glassene i forskellig størrelse. Således skulle en
kompasmager i København i 1623 kunne fremstille og levere 6-, 4-,
3-, 1- og 1/2-times glas. Den foretrukne størrelse for vagtbrug var
dog de sidste. 4-timers glassene var selvfølgelig til at kontrollere en
hel vagtperiode, under hvilken man 8 gange vendte halvtimeglassene.
Tyge Christensen nævner 1642 i sin bog »Ars navigationis« 24timers
glas, som dog må have været enormt store, og som man ellers
ikke hører noget om. De har været til at kontrollere et helt etmål
med. Her opstod ganske vist det problem, at étmålene ikke var lige
lange, altså på 24 timer, når man var undervejs. Sejlede man i vest-
55