Kap. 4 Astronomie und Navigation

4 Astronomie und Navigation
Der Antrieb erfolgte entweder durch Staken mit einer Stange oder durch Paddeln, manchmal
auch durch Treideln. Riemen treten bei den ersten einfachen Booten noch nicht in Erscheinung.
Sonderformen waren durch die örtlichen Gegebenheiten bedingt. Im pazifischen
Ozean war das Problem der Brandung rings um die vielen tausend Inseln und Atolle zu bewältigen.
Da die dortigen hohen Palmen zu schlank sind, um sie auszuhöhlen, kam es zur Entwicklung
der Auslegerboote. Im hohen Norden ist das Wasser so kalt, dass es den sicheren
Tod bedeutet, wenn man ihm auch nur einige Minuten ausgesetzt ist. Offene Boote oder Flöße
waren hier daher nutzlos. So erfanden die Menschen dort das Kajak, ein Kanu, das mit Tierhäuten
überzogen und oben geschlossen war. Die Fischer konnten durch eine enge Öffnung an
der Oberseite hineinschlüpfen, die man wasserdicht zuziehen konnte.
Obwohl sich einige Felszeichnungen der Steinzeit als primitive Wasserfahrzeuge deuten
lassen, stammen die ältesten belegten Schiffsdarstellungen aus Hierakonpolis in Ägypten. Sie
werden auf ca. 5000 v. Chr. datiert. Das Papyrusboot zeigt bereits das typische „Skorpionsschwanz-Heck“
und einen abfallenden Bug. An Backbord ist der Steuerriemen eingehängt und
man sieht die Darstellung zweier Ruderer. Im vorderen Teil des Bootes befindet sich ein hüttenähnlicher
Aufbau.
Abb. 4. 15 Eine Schiffsdarstellung aus dem Wadi Hammamet, 4000 v. Chr.
Aus dem ägyptischen Raum sind die meisten Darstellungen von Schiffen überliefert. So
stammt eine Felszeichnung aus der nubischen Wüste ebenfalls aus dem Zeitraum von ca. 5000
v. Chr. Das Schiff besitzt das gleiche Heck, während hingegen der Bug aufwärtsgekrümmt ist
und eine gehörnte Bugzier trägt. Interessant ist die Haltung des abgebildeten Menschen. Sie
wird als das Anflehen eines Gottes gedeutet. Dementsprechend könnte es sich bei dem Gebilde
daneben um einen Altar handeln. Die verschiedenen Striche seitlich am Bootskörper werden
von den Wissenschaftlern nicht als Riemen, sondern als der Versuch des Künstlers gedeutet,
Wasser darzustellen. Geht man von der menschlichen Figur als Größenmaßstab aus, so
besaß dieses Boot eine Länge zwischen 6,0 und 6,5 m und eine Breite von 1,0 bis 1,5 m.
Etwa aus der gleichen Zeit, evtl. sogar noch etwas früher, datiert die älteste Abbildung eines
Schiffes mit Segeln. Sie befindet sich auf einer Totenurne, die in der Nähe von Luxor gefunden
wurde. Das rechteckige Segel ist an einem einzelnen Mast befestigt. Ferner ist ein
Deckshaus ersichtlich.
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