Kap. 4 Astronomie und Navigation

4 Astronomie und Navigation
wird nun auf das Gerät angewandt. Der Sextant verfügt daher über zwei Strahlengänge, den
direkten und den indirekten. Der direkte Strahlengang verläuft geradlinig von einem anvisierten
Objekt durch den halbdurchlässigen Horizontspiegel bis hin zum Fernrohr. Der indirekte
Strahlengang hingegen verläuft über ein aus zwei Spiegeln bestehendes System, indem das
angepeilte Messobjekt über den Index- und Horizontspiegel reflektiert und danach zum Beobachter
weitergeleitet wird. Sind beide Bilder in Deckung, so verlaufen beide Strahlengänge
parallel und die Alhidade steht auf 0° und die Trommel auf 0`.
Abb. 4.38 Rückseite eines 10 DM Scheines
4.6 Astrolabien
4.6.1 Die Entwicklung
Bewegt man nun die Alhidade und
mit ihr den daran befestigten Indexspiegel,
so erhöht man auch den Beobachtungswinkel.
Die Folge: Die indirekten
und direkten Strahlen verlaufen nicht
mehr parallel. Für den Beobachter bedeutet
das, er sieht gleichzeitig zwei
verschiedene Objekte. Bringt man nun
diese beiden Gebilde in Deckung, kann
man an Limbus und Schraube den Winkel
zwischen diesen ablesen.
Nach dem Rechner von Antikythera muss man bis zum nächsten bekannten komplexeren Rechengerät
einen großen Zeitsprung bis ca. 700 n. Chr. machen. In Urkunden aus dieser Zeit
werden im arabischen Raum zum ersten Mal die sog. Astrolabien erwähnt. Beim Astrolabium
handelt es sich um einen astronomischen Analogrechner, ähnlich dem Räderwerk von Antikythera,
allerdings mit einer wesentlich geringeren Komplexität. In seiner Wirkungsweise und
Handhabung ist das Astrolabium mit einem runden Rechenschieber vergleichbar.
Das Astrolabium diente sowohl astronomischen Zwecken als auch zur Navigation. Auf einer
Grundplatte befindet sich eine Eingravierung der stereographischen Projektion der Erde
mit ihren Längen- und Breitengraden (erste Ansätze zu einer Kartographie, die auf Längen-
und Breitengraden beruht, gehen auf Ptolemäus zurück; danach sind sie in Europa erst wieder
ab 1400 allgemein gebräuchlich). Darüber drehbar ist ein Gitter angeordnet, das den Fixsternhimmel
und die Position bekannter Sterne in Form von Zeigern verkörpert. Die Position der
Sonne ist gegeben durch ihren Standort in dem Ekliptik-Kreis, der ebenfalls in das Gitter eingebettet
ist und die Tierkreiszeichen neben einer 360-Grad-Teilung trägt. Die Einsatzmöglichkeiten
von Astrolabien sind vielfältig: Je nachdem, welche Größen bekannt sind, lassen
sich die wahre Ortszeit, die Zeit des Auf- bzw. Untergangs der Sonne oder bekannter Gestirne
sowie die eigene Position auf der Erde bestimmen.
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