Kap. 4 Astronomie und Navigation

4 Astronomie und Navigation
Der Sextant besteht aus einem dreiecksähnlichen, etwa 60° umfassenden Messing- oder
Leichtmetall-Instrumentenkörper. Damit er besser zu handhaben war und durch seine materiellen
Eigenschaften nicht so schwer wurde, hat man sein Konstrukt durchbrochen und somit
erleichtert.
Auf diesen Rahmen, an der Rückseite des Gerätes, hat man ein einfaches galileisches Fernrohr
mit zwei- bis vierfacher Vergrößerung angebracht, das aufgrund seiner Einstellungen auf
den Horizont fixiert ist.
Auf der Verlängerung des Blickwinkels sitzt ein kleiner Spiegel, der Horizontspiegel.
Meist ist eine Hälfte offen, Blick gebend zum Horizont, und die andere Seite verspiegelt, wo
die Sicht auf einen größeren Spiegel umgelenkt wird. Dieser Spiegel, auch Indexspiegel genannt,
befindet sich am oberen Dreieckspunkt im Zentrum einer drehbaren Ebene. An ihm ist
eine Alhidade angebracht, die sich mit dem Spiegel über den Gradbogen des Sextanten bewegen
lässt.
Horizont-
Spiegel
Filter
Filter
Indexspiegel
Winkelskala
Teleskop
Alhi-
dade
Vernierskala
Mikrometer-
Schraube
Abb. 4.37 Aufbau eines Sextanten
Klemmen
Rahmen
Da auf dem Limbus, also auf dem Gradbogen des Instruments, nur eine Gradeinteilung
eingraviert ist, muss die Messung für die Navigation auf andere Weise verfeinert werden. Dieses
erfolgt mittels einer Trommel- oder Mikroschraube, die an der Alhidade unterhalb des
Limbus angebracht ist. Die Skala dieser Schraube ist in Winkelminuten unterteilt, wodurch
eine genauere Bestimmung gewährleistet ist.
Um das Gerät noch zu vervollständigen, sind den beiden Spiegeln einklappbare Schattengläser
(Filter) vorgeschaltet, so dass es möglich ist, bei Messungen auch die Sonne mit einzubeziehen.
Das Funktionsprinzip des Sextanten beruht auf dem physikalischen Gesetz, dass Ein- und
Ausfallswinkel eines Lichtstrahls auf einen ebenen Spiegel jeweils gleich groß sind. Dieses
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