Kap. 4 Astronomie und Navigation

4 Astronomie und Navigation
sie starke Flotten. Ihre Schiffe sind insofern anders gebaut, als sie vorn und hinten
einen Bug haben und so jederzeit landen können. Auch verwenden die Suionen keine
Segel und machen die Ruder nicht reihenweise an den Schiffswänden fest; sie handhaben
sie vielmehr völlig lose, wie man das manchmal auf den Flüssen beobachten kann,
und setzen sie, je nach Bedarf, bald auf der einen, bald auf der anderen Seite ein. ”
Derartige Boote sind auch in Felsritzungen dargestellt, die noch heute besonders
zahlreich in der schwedischen Landschaft Bohuslän und dem benachbarten norwegischen
Gebiet am Oslofjord zu sehen sind.
Bereits um 620 kommen einige Norweger auf die Hebriden. Fast 200 Jahre später siedeln
sie auf den Faröern (800), den Orkney- und Shetland-Inseln (802). In Irland gründen sie im
Jahr 820 einen Staat, der bis 1170 im Gebiet des heutigen Dublin besteht. Kunde von Island
gelangt zu den Wikingern durch den Schweden Gardar Svafrson, der im Jahr 861 von den
Hebriden das Erbteil seiner Frau holen will. Dabei gerät sein Schiff in einen Sturm, der ihn
und seine Mannschaft bis an die Nordküste Islands treibt, wo sie überwintern. Bis 930 kommen
nach Island schätzungsweise 20.000 bis 30.000 Norweger.
Nach der Erik-Raude-Saga, die um 1200 Hauk Erlendson in Island aufschreibt, wird Erik
Raude (der Rote) im Jahr 983 wegen Totschlags für drei Jahre in Island als friedlos erklärt. Er
fährt, um Land zu suchen, nach Westen. Er gelangt nach Grönland und siedelt dort mit einer
Gruppe von Isländern. Die Siedlung nennt er Brattalid. Dort lebt auch Bard Herjulvason. Dessen
Sohn Bjarne reist im Jahr 986 von Island ab, mit dem Ziel, Grönland zu erreichen.
Er verfehlt jedoch zunächst Grönland und sichtet dreimal unbekanntes Land, bis er umkehrt
und seinen Vater auf einer Landzunge siedelnd findet. In Norwegen erzählt Bjarne am
Hof des Königs Erik von seinen Irrfahrten. Dort hört Leif Erikson, der Sohn von Erik Raude,
diese Erzählung, kauft von Bjarne das Schiff und fährt mit ihm und 35 Mann Besatzung nach
Brattalid. Nach sorgfältiger Vorbereitung wiederholen sie zuerst Bjarnes Reise nach Labrador.
Dort wenden sie sich südwärts entlang der Küste. Der Grönlandsaga nach, die erst 1387 von
Jon Todarson im Flatöybuch aufgeschrieben wird, kommen sie nach Winland, wo Wein wild
wächst, Lachs noch vorkommt und Korn (Mais) sich selbst sät.
Die Südgrenze für Lachs ist ungefähr der 41. Breitengrad und die Nordgrenze für wild
wachsenden Wein liegt beim 42. Breitengrad. Demnach erreichen Leif und seine Mannschaft
im Jahr 1000 die Gebiete des heutigen Boston. Torvald, Leifs Bruder, fährt nach dessen
Schilderung mit dem gleichen Schiff und 30 Mann Besatzung. Sie siedeln zwei Jahre in
Winland. Bei einem Scharmützel mit den Einwohnern wird Torvald tödlich verwundet. Seine
Gruppe gibt daraufhin die Siedlung in Winland auf. Dorthin will Torstein, Leifs zweiter Bruder,
mit dem gleichen Schiff reisen. Er kann Winland jedoch nicht finden.
Der Norweger Helge Ingstad erkundete 1980 zusammen mit seiner Frau, einer Archäologin,
die nördlichste Spitze Neufundlands. Auf der Halbinsel L`Ans-aux-Meadow entdeckte er die
Überreste einer Wikingersiedlung. Sie bestand aus Häusern, die aus Grassoden erbaut waren
und denen auf Island und Grönland vollständig glichen. Seit dieser Entdeckung gilt die Überlieferung
der Grönlandsaga als gesichert.
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