Kap. 4 Astronomie und Navigation

4 Astronomie und Navigation
In der Zwischenzeit entwickelten John Hadley (1682-1744) in London und Thomas Godfrey
(1707-1749) in Philadelphia unabhängig voneinander den Sextanten und reichten ihre Unterlagen
bei der Royal Society ein. Hadleys Konstruktion eines damaligen Oktanten, stellte
sich als das zweckmäßigere von beiden heraus und wurde der Vorläufer vieler weiterer Sextanten.
Da man jedoch beiden Entwürfen gleiche Bedeutung zuwies, wurde der Preis, der damals
für die genaue Positionsbestimmung auf See ausgesetzt wurde, unter beiden aufgeteilt.
Wie aus Papieren der Berliner Wissenschaftlichen Gesellschaft hervorgeht, nahm auch
der englische Wissenschaftler Robert Hooke (1635-1703) für sich die Erfindung dieses
Typs, der sich 1749 im Berliner Observatorium befunden haben soll, in Anspruch. Es kamen
aber noch weitere Geräte von Männern wie Caleb Smith und Elton auf.
Der Sextant verdrängte schließlich nach seiner Weiterentwicklung schnell den Jakobsstab
und das Astrolabium, so dass er bei der Navigation auf See erst mit der Entwicklung der Satellitennavigation
an Bedeutung verlor. Im Bereich der Luftfahrt war der Sextant nur kurze
Zeit in Gebrauch, da er bald durch Funknavigation und Trägheitsnavigation abgelöst werden
sollte. Bei der Landvermessung wird er heutzutage durch Theodoliten abgelöst.
4.5.2 Der Oktant
Unter dem Oktanten versteht man jene Apparatur, die dem Sextanten vorausging und man als
Vorstadium des Messinstrumentes bezeichnen kann. Im Gegensatz zum Sextanten besaß er
auf dem Gradbogen nur eine 45° Gradeinteilung; daher auch sein Name. Er wurde auch noch
nicht mit einem optimalen Fernrohr und einer Trommel ausgestattet. Daher war seine Messungenauigkeit
noch vergleichbar gering.
Der Oktant konnte je nach Fabrikat und
Hersteller im Aussehen variieren. Seine
Hauptkomponenten und seine Funktionsweise
waren aber dem Sextanten gleich.
Eine Variante zeigt die Abb. 4.36. Hier sieht
man den Oktanten von Caleb Smith, dessen
Arbeiten auf den Ergebnissen von Pezenas und
Rochon beruhen. Ein Prisma (P) mit totaler
Reflexion, dessen Winkel oben 44° und unten
68° betragen, ersetzt den kleinen Spiegel.
Abb. 4.36 Oktant von C. Smith
Der Betrachter schaute bei der Benutzung nach unten, wobei er die Stellung des großen
Spiegels (M) mittels der Alhidade (A) verändern konnte; zuvor drehte man die Schnecke ®
auf Null.
4.5.3 Der Sextant
Der königliche Astronom James Bradley erprobte den von Hadley 1732 erfundenen Oktanten
auf See. 25 Jahre später schlug Kapitän Campbell der Royal Navy vor, den Gesichtskreis des
Instruments auf 120° zu erweitern. Durch diese Weiterentwicklung entstand der Sextant.
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