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„Allgemeiner Richard Wagner Verein“ nach dem Tod Wagners
Neben Straßburg und Minden waren auch andere, unabhängige
Lokal-Vereine, zumeist in kleineren Städten, vom
Krisenjahr 1882 der Wagnerbewegung betroffen. Auch ließ
die lang erwartete und endlich miterlebte Aufführung des
„Parsifals“ den Elan vieler Wagneranhänger erlahmen. Nur
die älteren Vereine der 1870er Jahre wie Leipzig, Wien
oder München mit großer Mitgliederbasis und langer Tradition
der Wagnerpflege bestanden unbeschadet fort. Aus
ihrem Kreis entwickelte sich nach dem Tod Richard Wagners
am 13. Februar 1883 auch der Wunsch, einen neuen
Dachverband für die Wagneranhänger zu begründen.
Die Initiative ergriff der Münchener Wagnerverein unter
dem besonderen Engagement ihres zweiten Vorsitzenden,
Ferdinand Graf Sporck, der vom Blätter-Redakteur Wolzogen
als „die noble Seele der ganzen Bewegung“ bezeichnet
wurde. 73 Zusammen mit dem virilen „Wiener Akademischen
Wagner-Verein“ riefen die Münchener für den 14.
Mai 1883 eine Delegiertenversammlung nach Nürnberg
ein, die dort den „Allgemeinen Richard Wagner Verein“ ins
Leben rief. Als Hauptzweck legten die Statuten die materielle
Unterstützung der Bayreuther Festspiele fest, um sie
73 Veltzke, Vom Patron zum Paladin, S. 324.
74 Wolzogen, Ein Jahrzehnt, S. 349.
75 Veltzke, Mythos des Erlösers, S. 100.
„für alle Zeiten erhalten zu helfen und zunächst periodische,
mindestens in jedem dritten Jahre wiederkehrende
Aufführungen der Werke Richard Wagners im Festspielhause“
zu ermöglichen. 74
Mehr denn je entsprach der „Allgemeine Richard Wagner-
Verein“ (ARWV) einer bürgerlichen Vereinigung, die organisatorisch
streng durchgegliedert und auf Gewinnung einer
großen Mitgliedermasse ausgerichtet war. Dem neuen
Dachverband waren Ortsvertretungen und Zweigvereine
angeschlossen. Erstere bündelten wie beim Bayreuther Patronatverein
lediglich die einzelnen Mitglieder vor Ort und
waren der Zentralleitung direkt unterstellt. Zu den Zweigvereinen
gehörten die alten oder neugegründeten Lokalvereine
mit eigenen Statuten und separaten Mitgliedsbeiträgen.
Zum Zweigverein konnte jede Ortsvertretung auf Beschluss
der Mitglieder aufsteigen, sofern sie mindestens 20 Personen
zählte. Anders als beim Bayreuther Patronatverein
unterstellten sich diesmal fast alle selbständigen Wagnervereine
dem neuen „Allgemeinen Richard Wagner-Verein“.
In jedem Festspieljahr fand eine Generalversammlung der
Mitglieder statt, welche die neue Zentralleitung wählte
und den Kassen- und Rechenschaftsbericht entgegennahm.
Die Zentralleitung wurde wechselnd an einen Zweigverein
vergeben, der mindestens 100 Mitglieder zählte. Neben
dem Redakteur der „Bayreuther Blätter“ umfasste sie
acht Personen des jeweiligen Zweigvereins und führte die
laufenden Geschäfte des Gesamtverbandes, nahm die Jahresbeiträge
der persönlichen und korporativen Mitglieder
sowie die Tätigkeitsberichte der einzelnen Vereine entgegen.
Im Laufe seiner Geschichte lag die Zentralleitung des
„ARWV“ zunächst bei dem für die Gründung verantwortlichen
Münchener Wagnerverein (1883-1887) und wechselte
dann nach Berlin/Potsdam (1887-1913), Leipzig (1913-
1931) und zuletzt Würzburg (ab 1931). Nachrichten der
angeschlossenen Vereinigungen wurden regelmäßig in den
„Bayreuther Blättern“ veröffentlicht, die mit der Gründung
1883 offiziell vom „ARWV“ übernommen wurden und somit
als Vereinszeitschrift galten. Seit 1884 brachte der Verein
zudem den „Bayreuther Taschenkalender“ heraus, mit
dem man versuchte, die äußerst sperrigen Artikel und den
„verquasten Ton der Bayreuther Blätter auf ein für breite
Kreise genießbares Niveau herunterzutransponieren.“ 75
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