Der Scout - Igelity

»Ich erinnere mich.«
»So will ich nicht viele Worte machen. Meine sterbende Mutter
zeigte mir den Weg der Tugend, ich aber wandelte denjenigen des
Leichtsinnes. Ich wollte reich werden, wollte Millionen besitzen.
Ich spekulirte ohne Verstand und verlor mein väterliches Erbtheil
und meine kaufmännische Ehre. Da ging ich in die Diggins. Ich
war glücklich und fand Gold in Menge. Ich verschleuderte es
ebenso schnell, wie ich es erworben hatte, denn ich wurde leidenschaftlicher
Spieler. Ich plagte mich monatelang in den Diggins
ab, um das Gewonnene auf eine einzige Nummer zu setzen und
in fünf Minuten zu verspielen. Das genügte mir nicht. Die Placers
ergaben keine solche Summen, wie ich haben wollte. Hunderttausend
Dollars wollte ich verrückter Kerl setzen, um die Bank und
dann alle übrigen Banken zu sprengen. Ich ging nach Mexico und
wurde Gambusino und hatte geradezu empörendes Glück, aber ich
verspielte Alles. Dieses Leben richtete mich körperlich zu Grunde.
Dazu kam, daß ich Opiumraucher geworden war. Ich war vordem
ein starker, muskulöser Kerl, ein Riese. Ich kam herab bis auf den
Lumpen. Ich konnte nicht mehr weiter. Kein Mensch wollte mich
mehr ansehen, aber alle Hunde bellten mich an. Da begegnete ich
meinem Bruder, welcher ein Geschäft in Frisco hatte. Er erkannte
mich trotz meiner gegenwärtigen Erbärmlichkeit und nahm mich
mit in sein Haus. Hätte er es doch nicht getan! Hätte er mich verderben
lassen! Alles Unglück wäre ihm und mir aller Gewissensjammer
erspart geblieben!«
Er schwieg eine Weile. Ich sah, wie seine Brust arbeitete, und
fühlte herzliches Mitleid mit ihm.
»Ich war gezwungen, gut zu thun,« fuhr er dann fort. »Mein Bruder
glaubte, ich sei vollständig gebessert, und gab mir eine Anstellung
in seinem Geschäfte. Aber der Spielteufel schlummerte bloß,
und als er erwachte, nahm er mich fester in seine Krallen als zuvor.
Ich griff die Kasse an, um das Glück zu zwingen. Ich gab falsche