Der Scout - Igelity

Steuermann nickte lächelnd und ließ das Boot gerade gegen die
Bank treiben. Ein kurzes Knirschen unter uns, ein Stoß, daß Alle
taumelten, Viele aber niederstürzten – wir saßen fest. Das lenkte
die allgemeine Aufmerksamkeit vom Kahne auf das Schiff. Die
ruhigen Passagiere waren alle vom Conductor unterrichtet worden,
schrieen aber laut Verabredung, als ob sie die höchste Todesangst
auszustehen hätten. Die Andern, welche an einen wirklichen Unfall
glaubten, stimmten natürlich mit ein. Da tauchte einer der
Deckhands hinten auf, kam scheinbar voller Entsetzen zum Kapitän
gerannt und schrie:
»Wasser im Raume, Capt’n! Das Riff hat den Kiel mitten entzwei
geschnitten. In zwei Minuten sinkt das Schiff.«
»Dann sind wir verloren!« rief der Kapitän. »Rette sich, wer kann!
Das Wasser ist seicht bis zum Ufer. Schnell hinein!«
Er eilte von seinem Platze herab, warf den Rock, die Weste und
die Mütze von sich, zog in höchster Eile die Stiefel aus und sprang
über Bord. Das Wasser ging ihm nur bis an den Hals.
»Herunter, herunter!« schrie er. »Jetzt ist es noch Zeit. Wenn das
Schiff sinkt, begräbt es in seinem Strudel Alle, die sich noch an
Bord befinden!«
Er hatte die Kleider von sich geworfen, um sie nicht naß zu machen.
Daß der Kapitän der Erste war, der sich rettete, daß er sich
vorher halb entkleidete, darüber dachte keiner der Sezessionisten
nach. Das Entsetzen hatte sie ergriffen. Sie sprangen über Bord
und arbeiteten sich schleunigst nach dem Ufer, ohne darauf zu
achten, daß der Kapitän nach der andern, dem Ufer abgekehrten
Seite des Schiffes schwamm und dort am schnell niedergelassenen
Fallreep an Bord stieg. Das Schiff war nun gesäubert, und wo eine
Minute vorher der bleiche Schrecken geherrscht hatte, ertönte jetzt
ein lautes lustiges Lachen.
Eben als die ersten der sich Rettenden an das Land stiegen, gab
der Kapitän den Befehl, vorwärts zu dampfen. Das seicht gehen-