ZGR Nr. 29-30; 31-32/2006-2007 Partea III

Ana-Stanca Tabarasi
Aus der englischen Debatte übernimmt Brockes auch die Aufwertung der Berge, zu
der auch die (ihm bekannten) naturwissenschaftlichen Schriften des Schweizers Johann
Jakob Scheuchzer beigetragen hatten. 24 Dieser hatte im Auftrag der Royal Society
1708 sein Ouresiphaites Helveticus sive Itinera alpina tria publiziert, in dem
er, zum ersten Mal in der Geschichte, eine wissenschaftlich fundierte Argumentation
für den Nutzen der Alpen bot: die Gletscher seien die eigentliche Ursache der reinen,
gesunden Luft und der frischen Gewässer der Tiefe; außerdem seien die Berge ein
Schutz gegen Sturmwinde und enthielten wertvolle Steine und Erze. Bis dahin hatten
die Berge als schreckliche Ruinen, Spuren der Verwüstung durch das Strafgericht,
Kehrichthaufen, oder Warzen auf dem Antlitz der Erde gegolten. 25
Scheuchzers Informationen waren von Derham aufgegriffen und als theodiziales Argument
eingesetzt worden. Im gleichen Sinn schrieb auch Jakob Wilhelm Feuerlein
in Deutschland eine Dissertatio de montibus, divinitatis testibus, contra Lucretium
et Burnetum (1729) 26 . Neben Lukrez polemisierte er dabei auch mit dem Engländer
Thomas Burnet (1635?-1715), der in seiner Geologieabhandlung Telluris theoria sacra
(1681), die 1684-89 auch als The Sacred Theory of Earth in einer englischen
Version erschienen war 27 , von der Unregelmäßigkeit der Welt eher unangenehm
beeindruckt gewesen war. Dass die Erdoberfläche ungleich zwischen Festland und
Wasser aufgeteilt ist, die Inseln beliebig zerstreut und die Küstenlinie ungerade, die
Hügel, Täler, Wiesen, Seen, Sümpfe, Wüsten ganz ohne Symmetrie und Regel, all
das hatte Burnet als störend gewertet. Berge seien nicht schöner als die Wolken (traditionsgemäß
ein Symbol für Unregelmäßigkeit, im Gegensatz zum Uhrwerk als
Symbol des ordnungsvollen Mechanismus). Sie seien riesige Falten auf dem Gesicht
der Erde, das einst jung und schön war.
liebe, vgl. auch die Nr. 48 (30. November 1724) und die Nr. 131 (4. Juli 1726) des Patrioten, wo ebenfalls
Mustergüter aufgeklärter Adeliger und Bürgerlicher beschrieben werden.
24 Vgl. Hentschel (2002), S. 16. Zu Scheuchzers Ideen im Allgemeinen s. auch Kempe (2003). Die Bergapologie
war schon früher durch Conrad Gesner, einen Zürcher Arzt und Botaniker und Anhänger Zwinglis
eingeleitet worden. Vgl. Groh / Groh (1996), S. 35.
25 Ein damals vielbesprochenes Buch, das auf der These der natura lapsa baute und die Berge negativ
deutete, war Godfrey Goodmans The Fall of Man, or the Corruption of Nature (1616). Dass die Natur
durch den Sündenfall mit ins Verderben gezogen worden sei, hatte, im Unterschied zu Calvin, auch Luther
gelehrt.
26 Vgl. Trotha (1999 a), S. 45.
27 Thomas Burnets Telluris Theoria Sacra war eines der meistgelesenen und -beachteten Geologiebücher
der Zeit. Newton besaß ein Exemplar, Leibniz erwähnte es in der Protogaea (1693), Locke nahm es ernst,
Joseph Addison hatte als Schüler Burnets ca. 1698-99 eine Ode Ad insignissimum virum D. Tho. Burnetum,
Sacrae theoriae telluris autorem verfasst. Richard Steele allerdings nennt sie im Spectator (Nr. 38,
13 April 1711) „a romance that passed for science in its day“, und deutet damit die Wandlung der Naturauffassung
an.
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