Der Dritte Weg auf dem Prüfstand

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Jan Hermelink
Gründen stetig sinkenden – Kirchensteuer, sondern auch die verbreiteten
Erwartungsstrukturen: Kirchliche „Leistungen“, vor allem seelsorgliche und
kasualgottesdienstliche Zuwendung, werden auch dort erwartet, wo man keine
Verpflichtung zur Mitgliedschaft oder gar zum kirchlichen Engagement sieht.
Die organisierte Diakonie hat das Verblassen ihrer (wohlfahrts-)staatlichen
Bindung früher zu spüren bekommen; spätestens seit Ende der 1970er Jahre sieht
sie sich, in diversen Entwicklungsschüben, nolens volens als Akteur auf einem
Markt sozialer Dienstleistungen. Inzwischen, eine Generation später, legt sich
auch für die Kirchen die Marktmetaphorik immer häufiger nahe – weniger noch
im Blick auf die rechtliche Bindung der Mitglieder, wohl aber im Blick auf deren
Engagement, vor allem in finanzieller Hinsicht: Gemeinden konkurrieren um
Spenden, Stiftungsgelder und Erbschaften.
Die erheblichen Umstrukturierungen, zu denen die Kirche genötigt ist, stellen sie
nicht zuletzt vor die Frage nach ihrem institutionellen Selbstverständnis. Auch wenn
die Kirche neuerdings ihre Ressourcen und ihre Personalstruktur bedenken muss,
auch wenn sie nach einer „corporate identity“ und zunehmend auch nach einem
„corporate design“ sucht – viele Mitglieder und Mitarbeiter wollen die Kirche
doch nicht als (unternehmerische) religiöse Organisation, sondern als
Gemeinschaft verstehen, die durch gemeinsame Überzeugungen
zusammengehalten wird und sich in überschaubaren Sozialformen realisiert.
Verbreitet wird daher nach neuen, zugleich offenen und verbindlichen Formen
kirchlicher Zeugnis- und auch Dienstgemeinschaft gesucht, nach
„Traditionslebensräumen“ (M. Nüchtern), die die Überlieferung lebendig halten
und sozial darstellen. 3
Ähnlich wird auch in der organisierten Diakonie gefragt, wie sich die Nötigung zu
unternehmerischem Selbstverständnis verbinden lässt mit dem Begriff der
„Dienstgemeinschaft“, der ja – lange vor seiner dienstrechtlichen Karriere – eine
bestimmte soziale, ja ursprünglich eine religiöse Erfahrung markiert. Nachdem die
klassischen diakonischen Gemeinschaften weitgehend verschwunden sind, wird
auch hier nach neuen Gemeinschaftsformen gesucht; ich erinnere etwa an die
„dritte Gemeinschaft“ verbindlich, aber nicht gemeinschaftlich und auch nicht
zölibatär lebender Christen, wie sie von Kaiserswerth aus erprobt wird.
Hinter den Krisen der Finanzen, der Strukturen und der sozialen Formen wird oft
eine Krise der Überzeugungen gesehen: Was ist dasjenige, wofür die Kirche – als
Gemeinschaft wie als Großorganisation – steht, was sie vertritt und dann auch
offensiv in die Öffentlichkeit zu bringen hat? Die evangelische Kirche versucht, in
diesem Sinne das „evangelische Profil“ neu zu bestimmen, also zu fragen, worin in
3 Michael Nüchtern, Lust auf die Komposition von Menüs, keine Rezepte. Was von der Auswertung
zu erwarten ist und was nicht, in: Wolfgang Huber u.a. (Hg.), Kirche in der Vielfalt der
Lebensbezüge. Die vierte EKD-Erhebung über Kirchenmitgliedschaft, Gütersloh 2006, (41–47) 45.