Theodor W. Adorno / Max Horkheimer - Dialektik der Aufklärung zur ...

symbolischen Vollzug die Grenze von Leiden und Tun, eigener und fremder Gewalt verwischt. Das ist
die Schule jener Integration, die politisch endlich die Entmächtigten in die Bravos der Banditen
verwandelt. Nach Regeln darf man weh tun, nach Regeln wird man mißhandelt, und die Regel dämmt
die Stärke, um noch die Schwäche als Stärke zu vindizieren: Filmhelden werden gern gefoltert. Wie
die Marktregeln sind die des Sports, gleiche Chance, fair play für alle, doch nur als Kampf aller gegen
alle. So läßt der Sport die Konkurrenz, reduziert auf ihre Brutalität, in der Welt trugvoll überleben, die
Konkurrenz real abgeschafft hat. Indem er sie freilich als unmittelbare Aktion demonstriert, macht er
zugleich auch die historische Tendenz zu seiner Sache, die mit der Konkurrenz aufräumte. Vom
Betrug am andern, dem Trick, wird sie zum Coup. Die Rekorde aber, in denen der Sport terminiert,
proklamieren schon das unverhüllte Recht des Stärksten, das aus der Konkurrenz so
selbstverständlich hervorgeht, weil es so unverrückbar von je sie beherrschte. Im Triumph solchen
praktischen Geistes, fern vom Erwerb der Lebensmittel, wird der Sport zur Pseudopraxis, in der die
Praktischen nicht länger sich selber zu helfen vermögen, sondern sich nochmals zu den Objekten
machen, die sie ohnehin sind. In seiner scheinlosen Buchstäblichkeit, dem tierischen Ernst, der jede
Geste des Spiels zum Reflex erstarren läßt, wird Sport zum farblosen Abglanz des verhärteten, kalten
Lebens. Die Lust der Bewegung, den Gedanken an die Befreiung des Leibes, die Suspension der
Zwecke bewahrt er nur in äußerster Entstellung. Weil aber doch vielleicht die Gewalt, die er den
Menschen antut, mit dazu hilft, diese fähig zu machen, der Gewalt einmal das Ende zu bereiten,
nimmt Massenkultur den Sport in ihre Obhut. Der Sportsmann selber mag noch Tugenden wie
Solidarität, Hilfsbereitschaft, selbst Enthusiasmus entwickeln, die sich im entscheidenden politischen
Augenblick bewähren können. Beim Sportzuschauer ist davon nichts geblieben; roh kontemplative
Neugier zersetzt die letzte Spontaneität. Massenkultur aber möchte ihre Konsumenten nicht in
Sportsleute sondern in johlende Tribünenbesucher verwandeln. Indem sie das ganze Leben als ein
System offener oder verdeckter sportlicher Wettkämpfe abbildet, inthronisiert sie den Sport als Leben
selber und tilgt noch die Spannung zwischen dem sportlichen Sonntag und der erbärmlichen Woche,
in der das bessere Teil des realen Sports bestand. Das wird unter ihren Händen aus der Liquidation
des ästhetischen Scheins. Selbst die Pseudopraxis wird von Massenkultur zu jener Bildlichkeit
neutralisiert, der man im gleichen Atemzug durch die Sportifizierung der Produkte abschwört.
Je mehr unterm Monopol das Leben den, der durchkommen will, zu Tricks, Kniffen und Püffen nötigt,
je weniger mehr die einzelnen vom Beruf, von der Kontinuität ihrer Arbeit leben können, um so größer
wird die Gewalt des Sports draußen und in der Massenkultur. Diese ist ein Training zu leben, wenn es
eigentlich nicht mehr geht. Ihr Schema herrscht als Kanon synthetisch hergestellter Verhaltensweisen.
Die Gefolgschaft, die sie selbst dort noch findet, wo Stumpfsinn und Betrug geradezu auf die
Provokation der Konsumenten berechnet scheint, wird von der Hoffnung zusammengehalten, es
möchte die Stimme des Monopols den queue Stehenden kundtun, was man von ihnen erwartet, auf
daß sie ernährt und gekleidet werden. Das erste Gebot freilich ist, daß man selber schon gut gekleidet
und leidlich ernährt sei. Die guten Manieren, die man ihnen beibringt, setzen das voraus. Wer nicht die
Freiheit, Höflichkeit und Sicherheit an den Tag legt, die geordnete Verhältnisse beweist und
propagiert, soll draußen bleiben. Nicht sowohl wird im Film das Elend verschwiegen - man beschreibt
es ja oft genug und mit Gusto -, als daß die Zuhörer die Lehre empfangen, sich selber allerorten zu
benehmen, als ob kein Elend wäre. Als gehorsame Adepten werden sie, aller sententiösen Humanität
zum Trotz, immer härter, kälter, mitleidsloser. Je mehr der Güterverkehr verschleißt, was durch den
Namen der Kultur selber schon zum Gut pervertiert ist, um so mehr wird die Allgegenwart von Kultur
beansprucht. Die Aufnahmen der Wirtschafts- und anderen Führer in ihren Strohhüten und wattierten
Anzügen sind von denen der Gangster nur noch dadurch zu unterscheiden, daß sie jene Hüte im
Zimmer abnehmen, während sie die herzhafte Redeweise der Gangster um der Popularität willen
exploitieren. Zugleich aber wird die Fata Morgana einer guten Gesellschaft bereitet, die die Liquidation
der wirklichen, die Umfunktionierung ihrer Mitglieder in Mannequins der society page, im Bilde
nochmals bekräftigt, indem sie sie verleugnet. Massenkultur kennt nur noch feine Leute. Selbst der
Slang der Straßenjungen, der ihr gar nicht natürlich genug sein kann, taugt bloß dazu, den lachenden
Zuschauer dahin zu bringen, daß er so nie und nimmer reden dürfe. Ihre Totalität gipfelt in der
Forderung, keiner solle anders sein als sie selber. Die wissenschaftlichen Tests, von denen die
Arbeitsplätze abhängen, kommen dem nach. Wer nicht ins Kino geht und lernt, so zu sprechen und zu
gehen, wie das vom Monopol ersonnene Schema der Gesellschaft, dem sperrt das Monopol die
Türen: Frauen sind vermöge ihrer Stellung im Produktionsprozeß davon vorab betroffen, und das mag
ihre Anhänglichkeit ans traurige Vergnügen miterklären. Die alte Parole des bürgerlichen
Amüsements, »Das müssen Sie gesehen haben«, die ein harmloser Schwindel auf dem Markt war,
wird mit der Abschaffung von Amüsement und Markt zum blutigen Ernst. Früher war die fiktive Strafe,
daß man nicht mitreden konnte; heute ist der, welcher nicht in der rechten Weise reden, nämlich
Formeln, Konventionen und Urteile aus der Massenkultur mühelos als die eigenen reproduzieren
kann, in seiner Existenz bedroht, als Dummchen oder Intellektueller verdächtig. Gut aussehen, make-