Theodor W. Adorno / Max Horkheimer - Dialektik der Aufklärung zur ...

die Selbstbeherrschung angeht, verhalten sich ihre Anweisungen zu denen Kants zuweilen wie die
spezielle Anwendung zum Grundsatz. »Die Tugend also«, heißt es bei diesem[117], »sofern sie auf
innere Freiheit begründet ist, enthält für die Menschen auch ein bejahendes Gebot, nämlich alle seine
Vermögen und Neigungen unter seine (der Vernunft) Gewalt zu bringen, mithin der Herrschaft über
sich selbst, welche(s) über das Verbot, nämlich von seinen Gefühlen und Neigungen sich nicht
beherrschen zu lassen, (der Pflicht der Apathie) hinzukommt: weil, ohne daß die Vernunft die Zügel
der Regierung in die Hände nimmt, jene über den Menschen den Meister spielen.« Juliette doziert
über die Selbstzucht des Verbrechers: »Erwägen Sie zuerst Ihren Plan einige Tage im voraus,
überlegen Sie alle seine Folgen, prüfen Sie mit Aufmerksamkeit, was Ihnen dienen kann... was Sie
möglicherweise verraten könnte, und wägen Sie diese Dinge mit derselben Kaltblütigkeit ab, wie wenn
Sie sicher wären, entdeckt zu werden.«[118] Das Gesicht des Mörders muß die größte Ruhe verraten.
»... lassen Sie auf Ihren Zügen Ruhe und Gleichgültigkeit sich zeigen, versuchen Sie, die
größtmögliche Kaltblütigkeit in dieser Lage zu erwerben ... wären Sie nicht sicher, keinerlei
Gewissensbisse zu haben, und Sie werden es nur durch die Gewohnheit des Verbrechens sein,
wenn, sage ich, Sie darüber nicht sehr sicher wären, würden sie erfolglos daran arbeiten, Meister
Ihres Mienenspiels zu werden ...«[119] Die Freiheit von Gewissensbissen ist vor der formalistischen
Vernunft so essentiell wie die von Liebe oder Haß. Reue setzt das Vergangene, das dem Bürgertum
entgegen der populären Ideologie seit je für Nichts galt, als ein Sein; sie ist der Rückfall, vor dem zu
bewahren ihre einzige Rechtfertigung vor der bürgerlichen Praxis wäre. Spricht es doch Spinoza den
Stoikern nach: »Poenitentia virtus non est, sive ex ratione non oritur, sed is, quem facti poenitet, bis
miser seu impotens est.«[120] Ganz im Sinne jenes Fürsten von Francavilla fügt er freilich sogleich
»terret vulgus, nisi metuat«[121] hinzu und meint daher als guter Machiavellist, daß Demut und Reue
wie Furcht und Hoffnung trotz aller Vernunftwidrigkeit recht nützlich seien. »Zur Tugend wird Apathie
(als Stärke betrachtet) notwendig vorausgesetzt«, sagt Kant[122], indem er, Sade nicht unähnlich,
diese »moralische Apathie« von der Fühllosigkeit im Sinn der Indifferenz gegen sinnliche Reize
unterscheidet. Enthusiasmus ist schlecht. Ruhe und Entschlußkraft bilden die Stärke der Tugend.
»Das ist der Zustand der Gesundheit im moralischen Leben; dagegen der Affekt, selbst wenn er durch
die Vorstellung des Guten aufgeregt wird, eine augenblickliche glänzende Erscheinung ist, welche
Mattigkeit hinterläßt.«[123] Juliettes Freundin Clairwil stellt ganz dasselbe vom Laster fest[124].
»Meine Seele ist hart, und ich bin weit davon entfernt, Empfindsamkeit der glücklichen Apathie, der ich
mich erfreue, vorzuziehen. Oh Juliette ... du täuschst dich vielleicht über die gefährliche
Empfindsamkeit, auf die sich so viele Toren etwas zugute tun.« Apathie tritt an jenen Wendestellen
der bürgerlichen Geschichte, auch der antiken auf, wo angesichts der übermächtigen historischen
Tendenz die pauci beati der eigenen Ohnmacht gewahr werden. Sie bezeichnet den Rückzug der
einzelmenschlichen Spontaneität aufs Private, das dadurch erst als die eigentlich bürgerliche
Existenzform gestiftet wird. Stoa, und das ist die bürgerliche Philosophie, macht es den Privilegierten
im Angesicht des Leidens der anderen leichter, der eigenen Bedrohung ins Auge zu sehen. Sie hält
das Allgemeine fest, indem sie die private Existenz als Schutz vor ihm zum Prinzip erhebt. Die
Privatsphäre des Bürgers ist herabgesunkenes Kulturgut der Oberklasse.
Juliette hat die Wissenschaft zum Credo. Scheußlich ist ihr jede Verehrung, deren Rationalität nicht zu
erweisen ist: der Glaube an Gott und seinen toten Sohn, der Gehorsam gegen die Zehn Gebote, der
Vorzug des Guten vor dem Bösen, des Heils vor der Sünde. Angezogen wird sie von den Reaktionen,
die von den Legenden der Zivilisation mit einem Bann belegt waren. Sie operiert mit Semantik und
logischer Syntax wie der modernste Positivismus, aber nicht wie dieser Angestellte der jüngsten
Administration richtet sie ihre Sprachkritik vornehmlich gegen Denken und Philosophie, sondern als
Tochter der kämpfenden Aufklärung gegen die Religion. »Ein toter Gott!« sagt sie von Christus[125],
»nichts ist komischer als diese zusammenhanglose Wortfolge des katholischen Wörterbuchs: Gott, will
heißen ewig; Tod, will heißen nicht ewig. Idiotische Christen, was wollt ihr denn mit eurem toten Gott
machen?« Die Umwandlung des ohne wissenschaftlichen Beweis Verdammten in Erstrebenswertes
wie des beweislos Anerkannten in den Gegenstand des Abscheus, die Umwertung der Werte, der
»Mut zum Verbotenen«[126] ohne Nietzsches verräterisches »Wohlan!«, ohne seinen biologischen
Idealismus, ist ihre spezifische Leidenschaft. »Bedarf es denn der Vorwände, um ein Verbrechen zu
begehen?« ruft die Fürstin Borghese, ihre gute Freundin, ganz in seinem Sinne aus[127]. Nietzsche
verkündigt die Quintessenz ihrer Doktrin[128]. »Die Schwachen und Mißratnen sollen zugrunde
gehen: erster Satz unsrer Menschenliebe. Und man soll ihnen noch dazu helfen. Was ist schädlicher
als irgendein Laster? - das Mitleiden der Tat mit allen Mißratnen und Schwachen - das Christentum
...«[129] Dieses, »merkwürdig daran interessiert, die Tyrannen zu meistern und sie auf Prinzipien der
Brüderlichkeit zu reduzieren... spielt dabei das Spiel des Schwachen; es vertritt ihn, es muß sprechen
wie er ... Wir dürfen überzeugt sein, daß jenes Band in Wahrheit vom Schwachen, wie es auch
vorgeschlagen, so in Kraft gesetzt wurde, als der Zufall ihm einmal die Gewalt des Priesters in die
Hände spielte.«[130] Das trägt Noirceuil, Juliettes Mentor, zur Genealogie der Moral bei. Bösartig