Wahlkampf-Strategien 2013 – Das Hochamt der Demokratie

68 um das Amt des Bundeskanzlers Gelegenheit, ausführlich und in unmittelbarer
Konfrontation zueinander ihre Standpunkte zu zentralen Themenfeldern darzulegen.
Den Fernsehzuschauern bieten sie Gelegenheit, sich einen unmittelbaren
und vergleichenden Eindruck von beiden Spitzenkandidaten zu verschaffen. Wie
keine andere Sendung eignet sich dieses Duell auch dafür, die unmittelbaren Auswirkungen
einer solchen Sendung auf den Entscheidungsprozess der Wähler empirisch
verlässlich abzubilden. Infratest dimap hat alle vier zwischen 2002 und 2009
durchgeführten Duelle vor den Bundestagswahlen im Auftrag der ARD empirisch
begleitet. Das Studiendesign bestand aus einer repräsentativen Befragung kurz vor
dem Duell sowie einer unmittelbar nach dem Ende der Diskussionssendung. Die
Befragungsergebnisse wurden unmittelbar nach den Sendungen ausgewertet und
in einer ebenfalls live ausgestrahlten Nachbetrachtung veröffentlicht.
Die Befunde belegen, dass diese Sendungen zumindest kurzfristig die Bewertung der
Kandidaten verändern und auch die Präferenz zu Gunsten der ein oder der anderen
Partei verändern können. Dies war etwa 2005 der Fall. In Erinnerung blieb vor allem
die Attacke gegen den „Professor aus Heidelberg“ und dessen auch in der Bevölkerung
eher skeptisch bewerteten Steuerpläne. Nicht zuletzt damit entschied Schröder
die mediale Auseinandersetzung mit Merkel klar zu seinen Gunsten – zumindest was
die Fernsehzuschauer betraf 6 . So konnte er in dem Duell vor allem das Vertrauen
bis dahin noch unentschiedener Wähler, vor allem Wählerinnen gewinnen.
Für viele Beobachter war dieses Duell dann auch der „turning point“ dieser Wahl,
der die SPD fast wieder auf Augenhöhe mit der Union brachte und die schon von
vielen als sicher geglaubte
schwarz-gelbe Mehrheit im
Bundestag verhinderte. Der
Eindruck dieses Duells war
nicht zuletzt deshalb so
nachhaltig, weil ihm kein
Event vergleichbarer medialer
Wirkung folgte – anders
übrigens als 2002, als
Schröder sein ziemlich verpatztes
erstes Duell gegen
Stoiber durch einen überzeugenden
Auftritt bei
einem zweiten Duell mehr als wett machen konnte. Auch 2013 wird es nur ein wiederum
von vier TV-Anstalten live ausgestrahltes Duell geben, das für den oder der
6
Die unmittelbar nach dem Duell befragten politischen Experten kamen interessanterweise ebenso klar zu der gegentei -
ligen Bewertung, Merkel hätte den besseren Eindruck hinterlassen.