Das Persische Weltreich - Historisches Museum der Pfalz Speyer

Da der Wein eine große Rolle in Persien spielte - er gehörte meistens zur Bezahlung und
wurde in täglicher Ration ausgegeben -, kann man auch mit entsprechender Trinkausstattung
an der Tafel rechnen. Da die Griechen es als barbarische Unsitte anprangerten, dass die Perser
den Wein ungemischt tranken, stellt eines der frühesten Vasenbilder einen betrunkenen Perser
dar. Auf den Reliefs aus Persepolis sieht man Diener Wein in Ziegen- oder Hammelbälgen
herbeibringen, aus denen der Wein mit einer Kelle herausgeschöpft und durch ein Sieb als
Filter in einen Krug geschüttet wurde. Als typisches Trinkgefäß der Perser galt das Rhyton.
Diese Form bestand aus einem Tierkopf (beliebt waren Widderköpfe, Steinbock-, Stier- und
Löwenprotomen), an diesen Tierkopf angebracht war ein nach oben geschwungenes, immer
breiter werdendes Horn, das die Form eines Bechers annahm. Auch hier erfolgt die
Verzierung des becherförmigen Teils in Form von Querrriefelungen und Kanneluren. Wenn
man das Rhyton nicht direkt zum Trinken benutzen wollte, goss man den Wein von dort in
eine Trinkschale. Die Griechen lernten durch ihren Kontakt mit den Persern offenbar diese
Rhyta kennen, und man findet sie auf griechischen Vasenbildern und Reliefs wieder
(Beispiele für Rhyta in der Ausstellung). In einem ägyptischen Grab zur Perserzeit ist eine
Werkstatt wiedergegeben, in der Gold- und Silbergefäße bearbeitet werden, darunter findet
sich auch eine Szene, in der Handwerker Rhyta anfertigen.
Die Perser kannten auch die Kunst der Glasherstellung, allerdings noch nicht die Glasbläserei,
die erst im 1. Jh. v. Chr. aufkam. Aristophanes berichtet in den Acharnern, dass den
griechischen Gesandten der Wein in goldenen Bechern und Kristallgläsern vorgesetzt wurde
(Text im Anhang 3.5.4). Die Glasgefäße wurden in einer Form gegossen, die den Umriss des
künftigen Gefäßes hatte, und dann wie Stein bearbeitet, geschnitten und poliert. Dieses opake
Glas ahmte in seiner Farbigkeit Halbedelsteine nach und galt als sehr kostbar. Nicht nur
Trinkbecher für den Wein entstanden auf diese Weise, sondern auch Flaschen, Salbgefäße
und Schalen. In Ihringen/Baden kam eine solche Glasschale vor einigen Jahren bei
Ausgrabungen zutage.
Das Essen der Perser war in griechischen Augen ebenfalls sehr luxuriös und reichlich.
Alexander d. Gr. soll darauf die Verweichlichung der Perser zurückgeführt haben:
Denn so viel Schwelgerei und Üppigkeit muss notwendigerweise viel Unmännlichkeit zur Folge haben. Ihr seht
auch, wie die, welche so gewaltige Mahlzeiten verzehren, in Schlachten nur allzu schnell besiegt werden. 39
Strabo (XV,3,18) berichtet, dass die täglichen Mahlzeiten der Perser aus Brot, Kuchen, dem
Gewürz Kardamom, Salzkörnern und Fleisch bestanden hätten. Fleisch gab es sicher nicht
jeden Tag, hier übertreibt Strabo wohl, aber Fleisch gehörte zur üblichen Bezahlung und das
klang für griechische Ohren sehr erstaunlich. Ein Grieche bekam wohl nur selten Fleisch zu
essen. Der Grieche Herakleides widerspricht jedoch dem Klischee von den üppigen
Mahlzeiten der Perser:
Und so scheinen dem, der von dem viel berufenen Königsmahl hört, die Aufwendungen sehr groß, aber blickt
man näher hin, so sieht man, dass alles wirtschaftlich, ja sparsam eingerichtet ist. Das gilt ebenso auch für die
anderen Perser in den höchsten Stellungen. Für den König werden tausend Tiere täglich geschlachtet, Pferde,
Kamele, Rinder, Esel, Rehe und die verschiedensten kleineren Tiere. Viele Vögel werden verzehrt, arabische
Strauße - das sind große Vögel -, Gänse und Hähne. Und jedem Gast des Königs werden bescheidene Portionen
vorgesetzt. Jeder kann aber mitnehmen, was er beim Essen übrig gelassen hat. Der größte Teil dieses Fleisches
und der anderen Lebensmittel wird jedoch in den Hof hinausgebracht, für die Leibgarde und die
Leichtbewaffneten, die der König unterhält. 40
Das Fleisch, das die Perser üblicherweise aßen, war Ziegen- und Hammelfleisch und Geflügel
aller Art. Rinder werden wahrscheinlich nur für die königliche Tafel zubereitet worden sein.
Um einen ganzen Ochsen zu verzehren, brauchte man auch eine entsprechend große Zahl an
Mitessern, die ein Privatmann schwerlich aufbringen konnte. In Aristophanes´ Acharnern
39 Nach Polyaen, zit. bei Wiesehöfer, S. 70. Das Motiv des üppigen Essens und der Schwelgerei auch bei
Aristophanes, Acharner, s. Text im Anhang 3.5.4
40 zit. bei Wiesehöfer, S. 68
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