Das Persische Weltreich - Historisches Museum der Pfalz Speyer

Nähe von Marathon anlandeten, um dort mit dem Heer an Land zu gehen, traten die Athener
zusammen mit den befreundeten Platäern der persischen Übermacht entgegen. Die Perser
hatten auf den Schiffen auch Reiterei mitgebracht, über die die Griechen nicht verfügten. Das
griechische Heer bestand aus Fußtruppen, Hopliten (> griech. hópla = Rüstung/Waffen), die
schwer gepanzert waren. Die Griechen zogen den Persern entgegen und besetzten die Hänge
des heute als Agrieliki bezeichneten Gebirges. Eine Straße führte zwischen diesem Gebirge
und einem sumpfigen Gelände hindurch. In dieser Enge konnten die Perser aber ihre Reiterei
nicht einsetzen und saßen gewissermaßen in einer Falle. Der Sieg der Griechen über die
persische Übermacht, der durch geschickte Taktik errungen worden war, ist bei dem
griechischen Geschichtsschreiber Herodot beschrieben (Hdt.VI,94ff.). Die Perser sollen
angeblich 6400 Opfer zu beklagen gehabt haben angesichts von „nur“ 192 gefallenen
Athenern. Um Athen die Kunde vom Sieg zu überbringen, wurde ein Bote losgeschickt, der
die 42 km lange Strecke von Marathon bis Athen im Laufen bewältigte. In Athen verkündete
er die Nachricht vom Sieg auf dem Marktplatz und brach anschließend tot zusammen. Das
war der erste Marathonlauf der Geschichte. In Eilmärschen kehrte Miltiades mit seinen
Soldaten nach Athen zurück, weil er fürchtete, dass die Perser versuchen könnten, um die
Halbinsel Attika herumzusegeln und die ungesicherte Stadt Athen anzugreifen. Das
griechische Heer aber traf vor der persischen Flotte in Athen ein. Daraufhin drehte die
persische Flotte ab und kehrte unverrichteter Dinge nach Hause zurück.
• Welches Ereignis verbinden wir noch heute mit der griechischen Stadt Marathon?
• Welche Staatsform hatten die Griechen, welche die Perser?
• Der lateinische Autor Cornelius Nepos schreibt über Miltiades (8,2ff.), der trotz seines
Erfolges bei Marathon am Ende seines Lebens in Ungnade gefallen war:
Von Miltiades aber, der vielfach Ämter und Feldherrnposten bekleidet hatte, nahm man an, es sei ihm
nicht mehr möglich, ein Leben als Privatmann zu führen, besonders da er, ständig in leitenden
Stellungen, zu einem gewissen Machtstreben geradezu getrieben zu werden schien. Denn auf dem
Chersones hatte er all die Jahre, die er dort weilte, die absolute Herrschaft innegehabt, und man hatte
ihn trotz all seiner Gerechtigkeit doch >Tyrann< tituliert. ...– es gelten nun einmal die als Tyrannen,
welche in einem freien Staat längere Zeit ununterbrochen die Macht haben (übers. v. G. Wirth,
München 1973).
Was missbilligen die Griechen offenbar und wie kann man diese Beurteilung des Miltiades
auch auf die griechische Haltung den Persern gegenüber beziehen?
• Vergleiche das Drama „Miltiades“ von Seume mit einem wissenschaftlichen Werk über
Miltiades, z. B. Grant, Schachermeyr (s.auch Kap. 2.1)
2.2.2.3.1.2 Themistokles
Doch Persien wollte es bei der Niederlage nicht bewenden lassen. Zunächst aufgehalten durch
Aufstände in Ägypten (486) und Babylonien (482), starteten die Perser unter Xerxes einen
erneuten Feldzug gegen Griechenland. Dieser wurde mit dem Ziel geführt, Griechenland zu
unterwerfen und ins persische Großreich als Satrapie einzugliedern. Der griechische
Schriftsteller Plutarch (Moralia, Xerxes 3) berichtet, dass sich Xerxes weigerte griechische
Feigen zu essen, so lange die Feigen noch ausländische Produkte seien. Der Athener
Themistokles, im Jahre 493/492 zum obersten Beamten Athens (Archon eponymos) gewählt,
hatte immer wieder darauf insistiert, dass Athen in künftigen Kriegen gegen die Perser auch
zur See gut gerüstet sein müsse. Wohl schon während seines Archontats begann er mit dem
Ausbau von Piräus als dem größten Hafen auf dem griechischen Festland, der bisherige Hafen
bei Phaleron wurde als unzureichend empfunden. Da man in dieser Zeit attische
Silbervorkommen bei Laurion entdeckte, setzte Themistokles durch, deren Ertrag für den
Flottenbau zu verwenden. 482 v. Chr. beschloss die Volksversammlung die Schaffung einer
Flotte. 180 Schiffe (Trieren) wurden in kürzester Zeit gebaut. Die griechischen Stadtstaaten,
die immer eine gewisse Selbständigkeit wahrten, was auch häufig zu Rivalität und
Konkurrenzkampf führte, vergaßen ihre Zwietracht und schlossen sich zu einem
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