HANS WERNER HENZE - Schott Music

E
rstes Bild, Bahnhofshalle in einer französischen
Stadt: Manon Lescaut, die auf dem Weg in ein
Pensionat von ihrem Bruder Lescaut begleitet
wird, trifft auf den Studenten Armand, der sie überredet,
mit ihm zu gehen. · 2. Bild, Mansardenzimmer
in Paris: Manon lebt glücklich mit Armand zusammen;
dennoch lässt sie sich von Lescaut mit dem reichen
Lilaque père verkuppeln. · 3. Bild, elegantes Boudoir
bei Monsieur Lilaque: Lilaque überrascht Lescaut
beim Diebstahl; er weist ihn und Manon aus dem
Haus. · 4. Bild, Universitätsbibliothek: Manon trifft
Armand wieder; ungeachtet seiner Enttäuschung über
ihre Untreue will er wieder mit ihr zusammenleben. ·
5. Bild, Kaschemme: Armand erliegt dem Drogenrausch;
Lescaut verkuppelt Manon erneut, diesmal
mit Lilaque fils. · 6. Bild, Vorzimmer und Schlafzimmer
von Lilaque fils: Lilaque père überrascht Manon und
Armand; Manon schießt Lilaque nieder. · 7. Bild, vor
dem Gefängnis: Armand wartet auf Manon; sie geht
an ihm vorbei, ohne Notiz von ihm zu nehmen.
Eine am epischen Theater und am Film geschulte
kühl-analytische Struktur der von sinfonischen Zwischenspielen
episodenhaft miteinander verbundenen
Szenen und eine radikale Abkehr vom sinnlichen Gefühlsüberschwang
früherer Vertonungen des Stoffes
(Auber, Massenet, Puccini) kennzeichnen Henzes
erste abendfüllende Oper. Die Sinfonischen Zwischenspiele
sind auch als eigenständiges Orchesterwerk
Bestandteil des Konzertrepertoires vieler Orchester.
(siehe S. 96)
In Boulevard Solitude ist noch sehr viel Balletthaftes,
so sehr, dass man sagen könnte,
das Ganze ist ein Ballett, nur dass eben die Solisten
nicht tanzen, sondern singen. Alle Nebenrollen
sind getanzt, und der Chor ist ins Orchester verbannt.
Die Wahl des Manon-Stoffes und die Form
des Ganzen, in Zusammenarbeit mit Walter Jokisch
und Grete Weil erarbeitet, schließlich die Bezeichnung
„lyrisches Drama“ lassen durchblicken, dass es
mir um die Darstellung meist ganz zarter erotischer
Zustände, hauptsächlich allerdings Verzweiflungszustände,
ging; weder konnte ich ganz ernste noch
wirklich heitere Dinge bewältigen, der Ernst wurde
dunkle Trauer und die Heiterkeit immer zur Satire
oder Parodie. Es entstand trotzdem, vielleicht wegen
dieser Einspurigkeit, eine bestimmte Wirkung,
ein gewisser Reiz und eine bestimmte Atmosphäre.
F
“ “
irst scene, a station concourse in a French town:
Manon Lescaut, on her way to a boarding school
accompanied by her brother Lescaut, makes acquaintance
with the student Armand who persuades
her to go with him · 2nd scene, a room in a garret
in Paris: Manon is living contentedly with Armand,
but allows herself to be paired off by Lescaut with the
wealthy Lilaque père. · 3rd scene, Monsieur Lilaque’s
elegant boudoir: Lilaque catches Lescaut in the process
of stealing and banishes him and Manon from his
house. · 4th scene, the university library: Manon encounters
Armand once more; despite his disappointment
at her faithlessness, he wishes them both to
live together once more. · 5th scene, a shady tavern:
Armand succumbs to the influence of drugs; Lescaut
pairs off Manon once again, this time with Lilaque fils.
· 6th scene, Lilaque fils’ dressing room and bedroom:
Lilaque père takes Manon und Armand by surprise;
Manon shoots Lilaque. · 7th scene, at the entrance to
the prison: Armand waits for Manon, but she walks
past without acknowledging him.
Henze’s first full-length opera is characterised by a
cool and analytical structure shaped by epic theatre
and film consisting of episodic interlinked scenes interspersed
by symphonic interludes and represents a
radical renunciation of the sensual emotional ardour
of earlier settings of this plot (Auber, Massenet and
Puccini). The Symphonic interludes have been incorporated
into the concert repertoire of numerous orchestras
as an independent work (see p. 96)
Numerous facets of ballet can be observed
in Boulevard Solitude and it could even be
suggested that the work is intrinsically a ballet, except
for the fact that the soloists are singers and
not dancers. All supporting roles are danced and the
chorus is banished to the orchestra pit. The selection
of the Manon story, its overall form which was
created in collaboration with Walter Jokisch and
Grete Weil and ultimately the categorisation of the
work as a “lyrical drama” all reveal that my primary
focus was chiefly directed at the representation of
extremely tender erotic situations which are however
for the most part also desperate situations; I
was unable to harness either extremes of seriousness
or cheerfulness: seriousness transformed itself
into grief and hilarity into satire or parody. Nevertheless,
a particular effect evolved, a certain charm
and specific atmosphere, perhaps precisely due to
this single-track approach.
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