HANS WERNER HENZE - Schott Music

D
ie Primadonna, der Heldendarsteller und der
junge Tenor Clemente proben gemeinsam an
einer Darstellung der mythischen Ereignisse
um Venus, ihren Geliebten Adonis und den eifersüchtigen
Kriegsgott Mars. Doch während der Aufführung
verschwimmen die Grenzen zwischen dem Mythos
und den latenten privaten Konflikten der Sänger. Der
Heldendarsteller ist nämlich genauso leidenschaftlich
in die Primadonna verliebt wie Mars in Venus.
Als sich nach und nach eine Beziehung zwischen der
Primadonna und Clemente entwickelt, empört sich
der Heldendarsteller wie einst der Gott, da er die Liebe
von Venus zu Adonis erkennen musste. Im gleichen
Augenblick, in dem Adonis dem Mythos folgend
von einem wilden Eber getötet wird, ersticht der Heldendarsteller
seinen Nebenbuhler: Im Tode werden
Clemente und Adonis eins. Begleitet vom Gesang der
Hirten fliegt Adonis auf zum Planeten Venus.
Venus und Adonis ist ein modernes Traktat
über die Liebe, die Liebe zweier alternder
Menschen zu einem eben heranwachsenden Jüngling,
einem Knaben. Ich beschreibe große Ströme
von Emotionen, die die Menschen zwar wahrscheinlich
immer gekannt haben, die sich aber womöglich
jetzt, in unserer Zeit, anders darstellen. Das
fängt beim Klanglichen an. Und ich versuche – das
hat mich als Aufgabe interessiert – eine Musik von
heute in ihrer ganzen Vehemenz (und auch in ihrem
ganzen Anspruch) auf der Basis eines allgemein bekannten
Stoffes und mit Hilfe eines ganz einfachen,
klassischen Form-Vehikels auszutragen.
T
“ “
he prima donna, the heroic actor and the young
tenor Clemente are rehearsing for a performance
of the mythical tale of Venus, Adonis
and Mars which relates the love between the godess
Venus and the handsome youth Adonis. This incurs
the displeasure and jealousy of the god Mars and
culminates in the death of Adonis who is attacked
by a boar. During the performance, the boundaries
between the myth and the singer’s private conflicts
become blurred: the heroic actor is just as enamoured
of the prima donna as his persona Mars is of Venus.
Following initial restistance, a relationship between
the prima donna and Clemente develops, causing the
heroic actor to be as outraged as was Mars at the sight
of Venus and Adonis together. In the same moment as
Adonis is killed by the boar, the heroic actor stabs Clemente.
In death, Clemente and Adonis become one.
Accompanied by shepherd songs, Adonis is transported
to the planet Venus.
Venus and Adonis is a modern treatise on
love: the love of two ageing persons for an
adolescent boy, a youth. I describe great currents
of emotion which have probably always been familiar
to humans, but are possibly now portrayed
differently in our time. This begins with their tonal
representation. I also attempt – and this has been of
special interest to me – to create music of our time
in its unmitigated vehemence (and also in its entire
range) on the basis of a generally familiar plot with
the aid of a simple, classical formal vehicle.
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