HANS WERNER HENZE - Schott Music

24
Hülsdorf-Gotha, zu Beginn des 19. Jahrhunderts.
Die Honoratioren und Bürger warten
auf den reichen Engländer Sir Edgar, der im
Ort ein Haus gekauft hat. Sie haben einen pompösen
Empfang vorbereitet und sind konsterniert, als Sir Edgar
durch seinen Sekretär mitteilen lässt, dass er an
den Festlichkeiten kein Interese habe. Besonders die
Baronin Grünwiesel ärgert sich, dass Sir Edgar ihre Einladung
zum Tee ausschlägt. Die Verstimmung wächst,
als Sir Edgar wenig später die Artisten eines Wanderzirkus
in sein Haus einlädt, das daraufhin in der Nacht
mit ausländerfeindlichen Parolen beschmiert wird.
Einige Zeit später treffen sich Wilhem und Luise, das
Mündel der Baronin Grünwiesel, abends heimlich zu
einem Rendevouz. Ihre Liaison wird von der Baronin
nicht gerne gesehen, da sie andere Pläne mit Luise
hat. Beide werden durch laute Schreie erschreckt, die
aus dem Haus Sir Edgars dringen. Vom Bürgermeister
zur Rede gestellt, erklärt Sir Edgar, dass sein kürzlich
aus London eingetroffener Neffe Lord Barrat die deutsche
Sprache lerne und bei jedem Fehler von ihm gezüchtigt
werde. Er hoffe aber, Lord Barrat in Kürze bei
einem Empfang präsentieren zu können. Nach zwei
weiteren Wochen ist es soweit: der Empfang findet
statt und die Gäste sind fasziniert vom exzentrischen
Verhalten des jungen Lords, dessen Marotten alle
begeistert nachahmen. Nur Wilhelm ist unangenehm
berührt von der Art und Weise, wie der junge Lord um
Luise wirbt. Die Baronin Grünwiesel jedoch sieht sich
am Ziel ihrer Wünsche: sie will im Lauf des Abends
die Verlobung von Luise und Lord Barrat bekannt geben.
Während man ausgelassen tanzt, verfällt der junge
Lord immer mehr in wilde Zuckungen, bis er sich
schließlich die Kleider vom Leib reißt und seine wahre
Natur offenbar wird: Es ist der Zirkusaffe Adam, als
Lord verkleidet. Sir Edgar bringt ihn mit der Peitsche
zur Räson und verlässt den Raum – zurück bleiben die
schockierten Bürger von Hülsdorf-Gotha, die gewahr
werden, dass sie an der Nase herumgeführt wurden.
Der junge Lord war das letzte Bühnenwerk, das Hans
Werner Henze und Ingeborg Bachmann gemeinsam
entwickelten (nach dem Mimodram Der Idiot 1952
und der Oper Der Prinz von Homburg 1958/59). Als
Grundlage für das Libretto wählten sie eine Erzählung
von Wilhelm Hauff („Der junge Engländer oder Der
Affe als Mensch“) aus dessen Märchenalmanch „Der
Scheik von Alexandria und seine Sklaven“ von 1826.
Musikalische Vorbilder für seine erste komische Oper
sieht Henze in Mozart und Rossini. Die formale Anlage
folgt dem Modell der Opera buffa mit den für diese
Gattung typischen Ensembles und dem weitgehenden
Verzicht auf ariose Elemente, wie sie für die Opera
seria kennzeichnend sind. Charakteristisch für die
Tonsprache des Jungen Lord ist auch die Verwendung
traditioneller Formen wie Volks- und Kinderlieder,
Menuette und Walzer. Dies jedoch darf nicht darüber
hinwegtäuschen, dass schon im Jungen Lord deutliche
Anzeichen der gesellschaftskritischen Tendenzen
sichtbar sind, die die späteren Werke der 70er und
80er Jahre kennzeichnen.
“
Der wesentliche Gegenstand dieses Stücks
ist: die Lüge. Sie wird geboren aus unersättlicher
Neugier, betrogenen materiellen Hoffnungen,
provinzieller Angeberei und beleidigter Eitelkeit. Sie
verbreitet sich als Gerücht (im Zwischenspiel vom
2. zum 3. Bild) und pervertiert und decouvriert
die Charaktere und das ihnen zugehörende musikalische
Material in zunehmendem Maße. Daraus
entspringt die Reaktion des Gegenmilieus (die Welt
des Engländers), das mit einem „naturwissenschaftlichen“
Experiment der Lüge und der ihr auf dem
Fuß folgenden Aggression entgegenwirkt. Das musikalische
Ambiente des Engländers entwickelt sich
parallel dazu, es greift um sich (vom 5. Bild an) und
arbeitet dem von Hülsdorf-Gotha entgegen, um es
schließlich zunichte zu machen. Am Ende, sobald
die Fremden die Szene verlassen haben, fällt das
Ganze in jene Konventionalität und Kleinkrämerei
zurück, mit der die Oper begonnen hatte. Nichts ist
hinzugelernt worden, so scheint es, nichts hat sich
verändert. Es war nur ein Zwischenfall. Aber nicht
ganz.