Mitteilungen 82 April 2012 - Geschichte in Schleswig-Holstein

16 einen Brief an seinen einstigen Kopenhagener Kommilitonen, dessen Bekanntschafter offenbar erneuern wollte: „Es liegt zwar ein viertel Jahrhundertzwischen jetzt und der Zeit unseres gemeinschaftlichen academischenAufenthalts in Copenhagen“ – gleichwohl hoffe er, der große Gelehrtemöge sich an ihn erinnern. Nach der Darstellung der eigenen Karriere alsArzt in den Herzogtümern klingt doch eine leise Wehmut an, wenn Rollfortfährt: „Sie haben unter Asiens mildem Himmel eine ungleich interessantereBahn betreten. O! Wie gerne möchte ich mich mit Ihnen einmal aufeinige Augenblicke an das Ufer des Ganges versetzen oder mich von Ihnenin Ihrem schönen botanischen Garten herumführen lassen! In natura wirdindess wohl schwerlich das Eine oder das Andere jemals der Fall werden,vielleicht aber könnten mir ein paar Augenblicke geschenkt werden, wennSie vielleicht Ihrem Vaterlande zueilen. Gebe der Himmel dieß!“. Der mitdiesem heute in Kalkutta verwahrten Brief geäußerte Wunsch sollte sichaller Wahrscheinlichkeit aber nicht erfüllen. Wallich war ein vielbeschäftigterMann; und nichts deutet darauf hin, dass er während seines kurzenBesuches in der Heimat das ehrwürdige Hadersleben besuchte.Zurück in Asien, spielte der zunehmend von gesundheitlichen Beschwerdengezeichnete Wallich bald mit dem Gedanken, sich in den Ruhestand zubegeben und nach drei Jahrzehnten endgültig seine Reise zurück nach Europaanzutreten, als er noch einmal mit gelehrten Abgesandten des Gesamtstaatesin beruflichen Kontakt trat: Zwischen 1845 und 1847 unternahmdie legendäre Fregatte „Galathea“ im Auftrage Dänemarks eine wissenschaftlicheWeltumsegelung; auf der Agenda standen etwa die naturkundlicheErforschung der im Golf von Bengalen gelegenen NikobarischenInseln, aber auch die Übertragung der noch in dänischem Besitz verbliebenenKolonien in Indien an die britische Ostindienkompanie. Währendletztere Aufgabe im Jahre 1845 kaum mehr als eine Formalität darstellteund auch über Serampore auf immer der Danebrog eingeholt wurde, erwiessich das Forschungsprogramm als hochrangig und anspruchsvoll. Auch einBesuch des Botanischen Gartens in Kalkutta stand auf dem Programm,wo der Kommandant der Expedition, Kapitän Steen Bille, dem alterndenWallich begegnete: „Der botanische Garten ist mein Sonntagsaufenthalt.An solchen Feiertagen ist Calcutta für den Fremden eben so leer und langweilig,wie alle anderen englischen Städte; dann flüchtete ich mich unterdas gastfreie Dach meines alten Freundes; und brachte in seiner und seinerausgezeichneten Freunde Gesellschaft höchst angenehme Stunden zu,blieb Nachts dort und genoss nächsten Tages auf einem angenehmen Spatziergangden herrlichen, kühlen Morgen.“ Der erhoffte oder tatsächlicheSpaziergang gemeinsam mit Wallich durch den Botanischen Garten vonKalkutta gerierte sich offenbar sowohl bei Roll als auch bei Bille zum gesellschaftlichenRitterschlag im kolonialen Indien.