Globale Risiken managen - UmweltDialog Nr 7 (Mai 2017)

Rohstoffrisiken
Glimmer-Lieferkette:
Foto: Vivek Sharma / Xtreme Pictures
Kein Platz für
Kinderarbeit
Ob Lippenstift, Lidschatten oder Autolack:
Für den schönen Schimmer sorgt oft das
Mineral Glimmer. Der begehrte Rohstoff
wird unter anderem im Norden Indiens, in
den Bundesstaaten Jharkhand und Bihar
abgebaut. Die Region ist geprägt von
politischer Instabilität und Armut; Kinderarbeit
ist weit verbreitet. Auch Merck
nutzt Glimmer als Hauptrohstoff für seine
Effektpigmente. Das Wissenschafts- und
Technologieunternehmen lehnt Kinderarbeit
in seiner Lieferkette strikt ab und
setzt sich für sichere Arbeitsbedingungen
der Minenarbeiter ein. Außerdem unterstützt
Merck Bildungs- und Gesundheitsprojekte,
die das Leben der Familien
in den Abbaugebieten verbessern.
Glimmer ist nach seiner Fähigkeit benannt,
Licht zu brechen und zu reflektieren. Der Rohstoff
kommt an vielen Orten vor. Merck bezieht
ihn vor allem aus Indien, aber auch aus den Vereinigten
Staaten und Brasilien. Das Unternehmen
benötigt den natürlichen Glimmer – neben
synthetischen Substraten - für die Herstellung
seiner hochwertigen Effektpigmente. Sie kommen
unter anderem in Lacken im Automobilund
Industriesektor und in der Kosmetik- und
Lebensmittelindustrie zum Einsatz.
Merck bekämpft seit 2008 Kinderarbeit im indischen
Glimmerabbau. Anlass war eine unternehmensinterne
Untersuchung. Sie hatte ergeben,
dass die Bewohner der Region Jharkhand
Glimmer in stillgelegten Minen oder vom Boden
sammeln - vereinzelt auch gemeinsam mit ihren
Kindern. Ein klarer Verstoß gegen die Unternehmenswerte
und die Prinzipien der Menschenrechtscharta
von Merck: „Die Einhaltung
grundlegender Arbeitsstandards bei unseren
Lieferanten hat für uns höchste Priorität. Wir
haben daher sofort, nachdem wir von den Vorfällen
erfahren haben, Maßnahmen ergriffen,
um Kinderarbeit vollständig zu unterbinden“,
erklärt Michael Heckmeier, Leiter der Geschäftseinheit
Pigments & Functional Materials
bei Merck. Das Unternehmen hat seine Lieferkette
komplett umgestellt und setzt sich dafür
ein, die Arbeitsbedingungen der Minenarbeiter
in Indien zu verbessern. „Wir unterhalten inzwischen
direkte Geschäftsbeziehungen mit
Glimmer-Minen und den Glimmer-verarbeitenden
Betrieben und haben in diesem im Gegensatz
zur Sammlung formalen Arbeitsumfeld
mehr Einfluss“, sagt Heckmeier. Darüber hinaus
hat Merck Kontrollmechanismen eingeführt
und so einen umfassenden Überblick über die
gesamte Lieferkette.
Sozioökonomischer Hintergrund
Null Toleranz gegenüber Kinderarbeit
Merck hat sich bewusst dazu entschieden, seine
Geschäftsbeziehungen im nördlichen Indien
aufrechtzuerhalten. Das Unternehmen übernimmt
Verantwortung für die Region: Arbeitsplätze
sollen erhalten bleiben.
Wie wichtig dieser Ansatz ist, zeigen die sozialen
Umstände in Jharkhand und Bihar. Sie bil-
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