stahlmarkt 05.2013 (Mai)

Steel International K 17
1883 fand man Silber-Blei-Zink-Vorkommen
in Broken Hill, Australien. Für den Abbau
dieser Vorkommen wurde 1905 The Zinc
Corporation gegründet, die dann später zur
Consolidated Zinc Corporation wurde und
als Rio Tinto-Zinc (RTZ Corporation) im Rio-
Tinto-Konzern aufgehen sollte.
Die Rio-Tinto-Minen selbst hatten erheblich
unter dem spanischen Bürgerkrieg
(1936 – 1939) und dem zweiten Weltkrieg
gelitten, sodass die Konzernleitung in London
1954 beschloss, zwei Drittel des Firmenvermögens
für weitere Minenexplorationen
außerhalb Spaniens auszugeben.
Bald darauf stieß der Konzern dann auch
das letzte Drittel der Mine in Spanien ab.
1956 führte die Entdeckung von Bauxitvorkommen
in Weipa, Queensland, Australien,
zu Rio Tintos Einstieg in die Aluminiumsparte,
der 2007 mit der Gründung von
Rio Tinto Alcan abgeschlossen wurde. 1962
entstand Rio Tinto-Zinc (RTZ Corporation).
Zur selben Zeit formierten sich auch die australischen
Ableger beider Firmen zu Conzinc
Riotinto of Australia (CRA Limited). Beide
arbeiteten als separate Einheiten bis zum
Jahr 1995, in dem der Zusammenschluss als
»Dual Listed Company« unter einer Führung
und – ab 1997 – dem bekannten Namen Rio
Tinto erfolgte. Damit war dann Schluss mit
der »Alphabet Soup«, wie der Buchstabensalat
RTZ-CRA genannt wurde.
Stärkere Konzentration
auf den Bergbau
1966 öffnete Rio Tinto die Mount-Tom-Price-
Eisenerzmine, die japanische Hüttenwerke
versorgte. Dieses war der Beginn eines globalen
Handels, der Rio Tinto zum zweitgrößten
Eisenerzerzeuger werden ließ.
1989 dann kaufte Rio Tinto für insgesamt
4,3 Mrd. USD eine Anzahl an bedeutsamen
Bereichen der British Petroleum Company
plc (BP). Darunter befanden sich Kupfer-,
Eisen-, Titanwerke und Anteile an Kohlevorkommen
in Australien. Rio Tinto investierte
in diese Werke und modernisierte sie. Diese
Zukäufe verschafften dem Konzern den Eintritt
ins Eisen- und Titangeschäft und machten
ihn zu einem der globalen Führer auf
den Gebieten des Spezialeisens und der
Titandioxid-Rohstoffe.
1991 vermeldete Rio Tinto die Erzeugung
von 1 Mrd. t Eisenerz aus der Mount-Tom-
Price-Mine, die erste des Konzerns, die 1966
Transport von Eisenerz in Pilbara/Australien. Der Rio-Tinto-Konzern ist nach der brasilianischen
Vale S.A. zweitgrößter Eisenerzexporteur der Welt.
in Betrieb genommen wurde. Danach ging
alles schneller: die 2-Mrd.-t-Grenze wurde
schon 12 Jahre später, 2003, erreicht, die
3-Mrd.-t-Linie im Jahr 2009. Der Konzern
erwartet, dass zum 50. Bestehen der Mine,
2016, etwa fünf Mrd. t erreicht werden.
Implementierung von HIsmelt
Im Jahr 2000 begann der Konzern, verschiedene
Objekte aus der Aluminum-, Eisenerz-,
Diamanten- und Kohlensparte zuzukaufen,
hauptsächlich in Australien, Kanada und
den USA. Diese Investitionen beliefen sich
insgesamt auf 4 Mrd. USD. Eine wesentliche
Neuerung implementierte Rio Tinto dann
2006 mit High Intensity Smelting (HIsmelt ® ),
einer umweltfreundlichen Direktschmelztechnologie
für hochwertige Eisenprodukte.
Das Verfahren löste die konventionelle
Eisen erzeugung mithilfe von Koksöfen und
Sinteranlagen ab und erzeugte kostengünstiges
Rohmaterial für Elektrolichtbogenöfen.
HIsmelt nutzt schwerflüchtige Kohle und
Eisenerz, die in das Schmelzbad injiziert und
direkt mitverschmolzen werden.
Geplatzte Megaübernahme
Im Jahr 2007 versuchte BHP Billiton, für
150 Mrd. USD aus eigenen Aktien den Rio-
Tinto-Konzern zu übernehmen. Im Zuge der
Finanzkrise jedoch musste BHP Billiton aufgrund
eigener massiver Abschreibungen
und Einmalkosten im November 2008 von
dieser Megaübernahme Abstand nehmen
– was die Stahlindustrie aufatmen ließ, die
insbesondere im Bereich der Eisenerzförderung
eine monopolistische Stellung befürchtet
hatte.
Auch Rio Tinto sah sich von der weltweiten
Finanzkrise betroffen. Allerdings erreichte
der Konzern mit einigen Veräußerungen,
die über 11 Mrd. USD einbrachten, bis Ende
2010 eine Wende. Zunehmend profitiert
man auch von einer Nachfrage nach Minenprodukten,
hauptsächlich aus der Dritten
Welt und China. Angenommen wird ein
Anstieg der Nachfrage aus China bis 2030
um 50 %, weshalb der Konzern die Minenkapazität
in Australien und Kanada entsprechend
ausweitete – wobei sich die kanadischen
Projekte mit bald ca. 23,3 Mill. t
Eisenerz pro Jahr gegenüber der Produktion
im australischen Pilbara, die sich bis 2015
auf 360 Mill. t belaufen soll, eher klein ausnehmen.
Rio Tinto muss jetzt seine Schulden reduzieren.
Der neue CEO, Sam Walsh, hatte
schon verdeutlicht, dass man bei Investitionen
vorsichtiger sein werde. Bisher hat der
Konzern schon Pacific Aluminium sowie die
Diamantensparte zum Verkauf gestellt.
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(sm 130404935) K
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