LEO November / Dezember 2019

REISE
SOMMERFRISCHE
FOTOS: DAX
FIRE ISLAND
Während man im Sommers in New York ordentlich ins Schwitzen kommt, liegt die Abkühlung
ganz nah: Auf Long Island, gut sechzig Minuten vom Flughafen JFK entfernt, sorgt das schwule
Urlaubsparadies Fire Island für Abwechslung.
Sie heißen Cherry Grove und The
Pines, jene Orte, die für jeden
schwulen New Yorker sofort nach
Urlaub klingen. Beide liegen dicht nebeneinander
auf der knapp fünfzig Kilometer
langen und nur maximal einen Kilometer
breiten Sandinsel Fire Island, die man von
Manhattan aus per Zug und Fähre über
das Städtchen Sayville in knapp zwei
Stunden erreicht. Abseits der Großstadt
hatten schwule Urlauber das einstige
Walfänger-Nest Cherry Grove schon im 19.
Jahrhundert entdeckt. Hier scherte sich
niemand um Konventionen, und Freigeister
wie der schwule Dichter Walt Whitman
kamen als Gast. Seine Blüte erlebte Fire
Island in den 1970er- und 1980er-Jahren, in
denen hier alles erlaubt war und sexuelle
Freizügigkeit das Leben dieses schwulen
Urlaubsparadieses bestimmte. Die Aids-
Krise der 1980er-Jahre sorgte auch auf
Fire Island für eine tiefe Zäsur. Es waren
vor allem Lesben, die nun in Cherry Grove
viele Häuser aufkauften, um das Eldorado
von Freiheit und Freizügigkeit zu bewahren.
„Cherry Grove ist eine echte Community,
hier kennt man sich, lebt zum Teil seit
Jahrzehnten mit denselben Nachbarn und
vermietet sein Haus kaum an Fremde.“ Julian
Dorcelien kam 1990 der Liebe wegen
nach Fire Island und ist inzwischen Hausherr
des schwulen Gästehauses Belvedere,
einem aus Holz erbauten Palast mit
Türmchen und Erkern, deren strahlendes
Weiß jeden Besucher Fire Islands schon
von Weitem begrüßt.
PALAST FÜR SCHWULE
MÄNNER
die Geschichte des 1957 erbauten
Hauses ist ebenso schillernd
wie die seiner Vorbesitzer. „Der
erfolgreiche Set-Designer John Eberhardt
hat das Haus von Anfang an als schwules
Gästehaus geplant“, so Julian. „Die Lage
am Wasser erinnerte John an Venedig,
und so wurde das ganze Gebäude im Stil
eines venezianischen Palazzo entworfen.“
Wäre das Wort „Tuntenbarock“ nicht schon
weitläufig bekannt, müsste man es wohl für
das Belvedere erfinden: schwere Vorhänge,
üppige Wandgemälde und Statuen nackter
Männer, wohin das Auge blickt. Kitsch wird
hier zur Kunst erhoben und macht einen
Aufenthalt zum absoluten Kulterlebnis.
Viele Optionen zur Übernachtung hat der
europäische Tourist ohnehin nicht. Fire
Island – vor allem The Pines – ist bekannt
für seine luxuriösen Ferienhäuser, die man
als Freundesgruppe von zehn Personen
oder mehr über mehrere Wochen mietet.
Wer nicht das Glück hat, Freunde mit einem
„Share“ an einem solchen Haus zu haben,
Julian
ist auf die wenigen Gästehäuser wie das
Belvedere angewiesen oder besucht Fire
Island ab New York als (zugegeben etwas
anstrengende) Tagestour. Vor allem an den
Wochenenden zwischen Juli und September
ist Fire Island voll bis auf den letzten
Platz. Der typische Tagesablauf besteht
dabei aus gemeinsamem Frühstück, Pool,
Strand, Tea Dance, Nickerchen, Abendessen
und einem Bar-Besuch. Während der
bekannteste Tea Dance am Nachmittag bis
Sonnenuntergang am Hafen von The Pines
stattfindet, trifft man sich zu späterer Stunde
in Cherry Grove zu Dragshows, Bingo oder
Klubnacht im Ice Palace, einem geräumigen
Klub direkt am Hafen. Den Weg zwischen
den beiden Örtchen legt man entweder zu
Fuß durch ein Pinienwäldchen entlang des
Strandes oder per Wassertaxi zurück, denn
Autos sind auf Fire Island nicht erlaubt.
Zumindest als Kurzurlauber braucht man
sich um Verpflegung keine Gedanken zu
machen: Eine kleine Auswahl an Restaurants
sorgt für die nötige Abwechslung. *dax
www.discoverlongisland.com
www.belvederefireisland.com