Forschung · Lehre· Dienstleistung - OPUS - Universität Würzburg

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Rasterelektronenmikroskopische Aufnahme
des Kopfes einer Ameise der Gattung Odontomachus.
Besonders die großen Kiefer mit
ihren walzenförmigen Gelenken fallen auf.
Die Ameise ist bereit zum Zuschnappen.
Zwillinge haben die gleichen
Erbanlagen, wachsen aber nicht
immer unter denselben Bedingungen
auf. Sie eignen sich deshalb
besonders dazu, den Einfluß
der Umwelt auf Krankheiten,
hier der endogenen Psychose,
auszuschließen oder nachzuweisen.
Um den Ursachen dieser
Erkrankung näher zu kommen'
führen Prof. Dr. Helmut
Beckmann und Dr. Ernst Franzek,
Psychiatrische Klinik und
Poliklinik der Universität Würzburg,
Untersuchungen mit Zwillingspaaren
durch.
Es besteht heute Übereinstimmung, daß
zur Entstehung der sogenannten endogenen
Psychosen sowohl Erbanlagen als
meinschaft, DFG, mit Geldern für Sachund
Personalkosten gefördert.
Bestimmte räuberische Ameisen haben
sich auf sehr schnelle Beute spezialisiert.
Hierzu zählen die kleinen Springschwänze,
die sich extrem schnell weglmtapultieren,
wenn sie angegriffen werden. Diese
Ameisen besitzen einen Mechanismus, mit
dessen Hilfe sie ihre Kiefern schlagartig zusammenschnappen
lassen können, wenn
Beutetiere spezialisierte Sinnesborsten auf
den Kiefern der Ameisen berühren.
Mit Hilfe von Hochgeschwindigl{eitsfilmen
und optoelektronischen Messungen
konnte gezeigt werden, daß der Kiefernschlag
nur etwa 0,4 ms (tausendstel Sekunden)
dauert und damit wahrscheinlich die
schnellste bisher bekannte Bewegung im
Tierreich darstellt.
Grundlage hierfür sind extrem vergrößerte
Kiefer-Schließmuskel sowie ein
Einrast-Mechanismus im Kiefergelenk, der
ermöglicht, daß die in den riesigen Muskeln
gespeicherte Energie schlagartig freigesetzt
werden kann. Gesteuert wird der
BLICK
Schnappretlex von spezialisierten Nervenzellen
im Zentralnervensystem, riesigen
Sinneszellen, die mit ebenso großen Nervenzellen
zur Muskelsteuerung in Kontalct
stehen. Nur ein derartiger "Riesenzell­
Schaltkreis" ermöglicht die erforderliche
extrem schnelle Informationsverarbeitung
und -weiterleitung.
Im Verlauf der Forschungen sollen die
physiologischen Eigenschaften des Gehirns
dieser Ameisen und insbesondere die
Informationsverarbeitung in den Riesenzellen
genauer untersucht werden.
Umwelt oder Erbgut:
Zwillingsstudie bei Psychosen
auch Umweltfaktoren beitragen. Zur Abschätzung
des jeweiligen Anteils von Erbe
und Umwelt sind Zwillingsstudien ganz
besonders geeignet. Die Zwillingsforschung
in der Psychiatrie basiere jedoch, so
die Forscher, immer noch auf einer der klinischen
Erfahrung nicht mehr standhaltenden
starren Zweiteilung der endogenen
Psychosen in die manisch-depressive Erkrankung
und die Schizophrenie.
In einem bereits seit Jahren laufenden
Zwillingsprojekt der Psychiatrischen Universitätsklinik
Würzburg sind Zwillingspaare
systematisch erhoben worden, von
denen an einem oder auch an beiden Partnern
wegen einer endogenen Psychose eine
stationäre Behandlung in Unterfranken
vorgenommen wurde. Alle Zwillinge werden
persönlich nachuntersucht.
Neben international gebräuchlichen
Diagnoserichtlinien wird der Diagnostik
eine historisch gewachsene Klassifilmtion
zugrundegelegt. Dies fordert, nach jahr-
zehntelanger empirischer Forschung, daß
sich sowohl der manisch-depressive Formenkreis
als auch die Schizophrenie aus
einer Reihe von eigenständigen Krankheiten
zusammensetzt.
Erste Ergebnisse zeigen, daß der schizophrene
Formenkreis in zumindest drei
große, voneinander unabhängige Krankheitsgruppen
zerfällt. Bei einer Gruppe
scheint ganz ausschließlich die Genetil{ im
Vordergrund zu stehen. Bei den zwei anderen
Gruppen dürften wohl pränatal einwirkende,
schädliche Substanzen die entscheidende
Ursache sein. Sollten sich diese
Befunde im Rahmen einer Zwillingsstudie
bestätigen lassen, hätte das große Konsequenzen
für zukünftige Behandlungs- und
Forschungsstrategien.
Das Projekt wird von der Deutschen
Forschungsgemeinschaft, DFG, mit Geldern
für Sach- und Personallwsten gefördert.