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26 Rasterelektronenmikroskopische Aufnahme des Kopfes einer Ameise der Gattung Odontomachus. Besonders die großen Kiefer mit ihren walzenförmigen Gelenken fallen auf. Die Ameise ist bereit zum Zuschnappen. Zwillinge haben die gleichen Erbanlagen, wachsen aber nicht immer unter denselben Bedingungen auf. Sie eignen sich deshalb besonders dazu, den Einfluß der Umwelt auf Krankheiten, hier der endogenen Psychose, auszuschließen oder nachzuweisen. Um den Ursachen dieser Erkrankung näher zu kommen' führen Prof. Dr. Helmut Beckmann und Dr. Ernst Franzek, Psychiatrische Klinik und Poliklinik der Universität Würzburg, Untersuchungen mit Zwillingspaaren durch. Es besteht heute Übereinstimmung, daß zur Entstehung der sogenannten endogenen Psychosen sowohl Erbanlagen als meinschaft, DFG, mit Geldern für Sachund Personalkosten gefördert. Bestimmte räuberische Ameisen haben sich auf sehr schnelle Beute spezialisiert. Hierzu zählen die kleinen Springschwänze, die sich extrem schnell weglmtapultieren, wenn sie angegriffen werden. Diese Ameisen besitzen einen Mechanismus, mit dessen Hilfe sie ihre Kiefern schlagartig zusammenschnappen lassen können, wenn Beutetiere spezialisierte Sinnesborsten auf den Kiefern der Ameisen berühren. Mit Hilfe von Hochgeschwindigl{eitsfilmen und optoelektronischen Messungen konnte gezeigt werden, daß der Kiefernschlag nur etwa 0,4 ms (tausendstel Sekunden) dauert und damit wahrscheinlich die schnellste bisher bekannte Bewegung im Tierreich darstellt. Grundlage hierfür sind extrem vergrößerte Kiefer-Schließmuskel sowie ein Einrast-Mechanismus im Kiefergelenk, der ermöglicht, daß die in den riesigen Muskeln gespeicherte Energie schlagartig freigesetzt werden kann. Gesteuert wird der BLICK Schnappretlex von spezialisierten Nervenzellen im Zentralnervensystem, riesigen Sinneszellen, die mit ebenso großen Nervenzellen zur Muskelsteuerung in Kontalct stehen. Nur ein derartiger "Riesenzell Schaltkreis" ermöglicht die erforderliche extrem schnelle Informationsverarbeitung und -weiterleitung. Im Verlauf der Forschungen sollen die physiologischen Eigenschaften des Gehirns dieser Ameisen und insbesondere die Informationsverarbeitung in den Riesenzellen genauer untersucht werden. Umwelt oder Erbgut: Zwillingsstudie bei Psychosen auch Umweltfaktoren beitragen. Zur Abschätzung des jeweiligen Anteils von Erbe und Umwelt sind Zwillingsstudien ganz besonders geeignet. Die Zwillingsforschung in der Psychiatrie basiere jedoch, so die Forscher, immer noch auf einer der klinischen Erfahrung nicht mehr standhaltenden starren Zweiteilung der endogenen Psychosen in die manisch-depressive Erkrankung und die Schizophrenie. In einem bereits seit Jahren laufenden Zwillingsprojekt der Psychiatrischen Universitätsklinik Würzburg sind Zwillingspaare systematisch erhoben worden, von denen an einem oder auch an beiden Partnern wegen einer endogenen Psychose eine stationäre Behandlung in Unterfranken vorgenommen wurde. Alle Zwillinge werden persönlich nachuntersucht. Neben international gebräuchlichen Diagnoserichtlinien wird der Diagnostik eine historisch gewachsene Klassifilmtion zugrundegelegt. Dies fordert, nach jahr- zehntelanger empirischer Forschung, daß sich sowohl der manisch-depressive Formenkreis als auch die Schizophrenie aus einer Reihe von eigenständigen Krankheiten zusammensetzt. Erste Ergebnisse zeigen, daß der schizophrene Formenkreis in zumindest drei große, voneinander unabhängige Krankheitsgruppen zerfällt. Bei einer Gruppe scheint ganz ausschließlich die Genetil{ im Vordergrund zu stehen. Bei den zwei anderen Gruppen dürften wohl pränatal einwirkende, schädliche Substanzen die entscheidende Ursache sein. Sollten sich diese Befunde im Rahmen einer Zwillingsstudie bestätigen lassen, hätte das große Konsequenzen für zukünftige Behandlungs- und Forschungsstrategien. Das Projekt wird von der Deutschen Forschungsgemeinschaft, DFG, mit Geldern für Sach- und Personallwsten gefördert.
Forschung· Lehre· Dienstleistung Die Einwanderung aus dem Osten Europas bringt nicht nur für die betroffenen Erwachsenen, sondern auch für deren Kinder eine Vielzahl von Umstellungs- und Anpassungsschwierigkeiten mit sich. Wie sie diese Hürden während ihrer Integration in den fremden Schulalltag bewältigen, damit befaßt sich Prof. Dr. Wolfgang Schneider, Institut für Psychologte. Unter den weißen Blutzellen befinden sich T-Lymphozyten, die als Bestandteil unseres Immunsystems eine außerordentlich komplizierte Aufgabe haben. Sie müssen in den Körper eindringende Krankheitserreger und "unsoziale" Krebszellen erkennen und vernichten, ohne dabei gesunde, körpereigene Zellen zu zerstören. Die Toleranz des Immunsystems gegenüber unveränderten, körpereigenen Zellen kann jedoch auf eine noch unbekannte Weise von manchen Viren aufgehoben werden. Als Folge dieser Fehlleitungen des Immunsystems treten dann Autoinununreaktionen auf, die schwerste Schäden in den betroffenen Organen verursachen können. Schulprobleme von Immigrantenkindern Im Rahmen des Forschungsvorhabens "Schulische Anpassung von Immigrantenkindern" wird der Versuch unternommen, die Anpassung osteuropäischer Immigrantenkinder an die deutsche Schulwirldichkeit genauer zu erfassen. Die Probleme dieser Kinder sind vielschichtig: es geht zum einen darum, die neue Sprache möglichst schnell zu erlernen, um die Eingliederung in das Regelschulsystem zu erreichen; zum anderen gilt es, sich kurzfristig an die neuartige schulische Situation anzupassen. Die Dynamik dieser Veränderungsprozesse wird im Forschungsvorhaben dadurch zu ermitteln versucht, daß die osteuropäischen Immigrantenkinder im laufenden Schuljahr zu mehreren Zeitpunkten untersucht werden. Von besonderem Interesse sind dabei Veränderungen im fähigkeitsbezogenen Selbstbild der Kinder und in ihrer Leistungsmotivation. Es wird angenommen, daß sich diese Persönlichkeitsmerkmale in Abhängigkeit von der wachsenden Sprachkompetenz positiv verändern und dann bald Werte erreichen, wie sie von einheimischen Kindern üblicherweise vorgegeben werden. Die Deutsche Forschungsgesellschaft, DFG, hat zur Verwirklichung dieses Forschungsprojektes Gelder für 18 Monate bewilligt.· Schritt zur Behandlung virusinduzierter Autoimmunreaktionen? Auch die Multiple Sklerose ist möglicherweise in den Formenkreis solcher autoimmunologischer Erkrankungen einzureihen, die in Folge infektiöser Prozesse im Gehirn ausgelöst werden könnten. Obwohl seit vielen Jahren Anstrengungen unternommen werden, ist es bisher weder gelungen, einen krankheitsauslösenden Erreger zu isolieren, noch die Ursachen für die autoimmunologische Attacke gegen das Gehirn zu ldären. Es wird inuner deutlicher, daß die ungelösten Fragen der Multiplen SIderose nicht vollständig durch Untersuchungen am Patienten zu beantworten sind. Im Rahmen eines Forschungsprojekts am Institut für Virologie und Immunbiologie unter Leitung von Privatdozent Dr. Rüdiger Dörries wird daher im Tiermodell einer viralen Infektion des Gehirns von Ratten, bei der es zu einer autoinununologischen Reaktion von T-Lymphozyten gegen Hirnzellen kommt, versucht, die Zusammenhänge zwischen Infektionen, virusspezifischer Abwehr und Auslösung einer Autoinununreaktion aufzuIdären. Dabei könnte möglicherweise ein Grundstein zu einer Behandlung solcher autoimmunologischer Prozesse gelegt werden. In dem für die kommenden zwei Jahre von der Deutschen Forschungsgemeinschaft, DFG, mit Personal und Sachmitteln geförderten Projekt wollen die Wissenschaftler versuchen, Unterschiede zwischen auto- und virusreal{tiven T-Lymphozyten aufzudecken. Sollte dieser Ansatz gelingen, ist es vorstellbar, T-Lymphozyten zu inaktivieren, die im Verlauf einer Virusinfektion des Gehirns nichtinfizierte Hirnzellen angreifen. Durch dieses gezielte Vorgehen wäre eine Beeinträchtigung der für die Überwindung der Virusinfektion zuständigen T Lymphozyten vermeidbar und damit ein wesentlicher experimenteller Schritt auf dem Weg zur Behandlung virusinduzierter Autoinununreaktionen getan. 27
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