15.10.2007 ET - FSP

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DOSSIER: le stress du psychothérapeute
PSYCHOSCOPE 11/2007
• Le manque de régénération et de mouvement
corporel
Les scientifiques ont observé chez les animaux qu’après
un stress causé par la présence d’un prédateur, ils restaient
dans un coin et tremblaient de tout leur corps
pendant un certain temps, ceci étant une façon naturelle
de se décharger des tensions de stress accumulées.
La plupart des psychothérapeutes subissent dans leur
quotidien professionnel un manque de mouvement:
cette position trop statique empêche le corps de se déstresser,
et provoque une accumulation de tensions ainsi
qu’un manque de fluidité dans le système émotionnel,
ce qui peut s’avérer désastreux à la longue pour un
psychothérapeute dont c’est l’outil de travail principal.
• Les difficultés dans la vie privée
Une tension ou un événement difficile à vivre dans la
vie privée peut provoquer un déséquilibre et diminuer
la capacité du psychothérapeute de se protéger de l’usure.
En effet, la relation thérapeutique est exigeante et
demande de lui une certaine qualité de présence et un
travail de résonance émotionnelle soutenu. L’impossibilité
de se ressourcer et de se régénérer hors du quotidien
professionnel peut le rendre vulnérable et moins
capable de faire face aux exigences spécifiques de sa
profession.
• L’exigence personnelle
Dans une interview à la radio, j’ai entendu Mix et Remix
dire: «Je suis content de mon travail si un dessin
sur quatre est bon.» Ses attentes et son exigence semblent
être humbles: il n’est pas nécessaire de tout réussir
pour être satisfait de soi. C’est un bon exemple de
protection contre l’usure.
Sa propre exigence et les attentes irréalistes du psychothérapeute
peuvent être un piège qui le pousse toujours
au-delà de ses limites et des moyens qu’il a à disposition.
Favoriser une «présence écologique»
Oui, chacun de nous peut dépasser ses limites et supporter
une période plus chargée de stress, mais qu’estce
que le psychothérapeute peut faire pour éviter l’usure
à moyen terme ?
La question que chacun devrait explorer est: comment
peut-on se décharger des tensions au fur et à mesure
dans son quotidien professionnel, comment peut-on se
ressourcer et récupérer pendant le travail, et pas seulement
après le travail ? Comment être présent à soi et
détendu pendant les séances de travail ? Etre au travail
un peu comme à la maison ? Qu’est-ce qui favorise cette
présence écologique de nos ressources humaines ?
Comment cette écologie pourrait-elle se traduire dans
le quotidien professionnel des psychothérapeutes ?
Chaque professionnel a développé ou développera ses
propres outils. Voici quelques directions de travail.
Les moyens de prévention
• Respecter ses propres ressources chaque jour
Le psychothérapeute doit identifier et savoir reconnaître
ses symptômes d’alerte, indicateurs qu’il a dépassé
ses limites du jour et qu’il use ses réserves. Ces indicateurs
sont précieux pour mieux détecter les lieux d’usure
auxquels il est sensible dans le quotidien professionnel.
C’est un passage obligé pour mieux s’en protéger et
prévenir l’usure.
• Eviter le gaspillage d’énergie
Pendant les entretiens, être attentif à se relaxer à l’intérieur
de soi, ne pas vouloir sauver l’autre, ni faire à sa
place ou le convaincre de changer ceci ou cela. Cela signifie
aussi accepter parfois son impuissance.
• Permettre la régénération naturelle
Eliminer et se libérer régulièrement durant la journée
des tensions accumulées par des mouvements de décharge
corporelle s’appuyant sur la respiration. Favoriser
l’activité physique dans la journée aussi souvent que
possible (par exemple utiliser les escaliers plutôt que
l’ascenseur, aller au travail à pied ou parquer la voiture
plus loin, etc.).
• Favoriser le développement durable
Revisiter ses limites, oser les dépasser, mais s’accorder
un temps de récupération nécessaire par la suite. Observer
aussi son rythme de travail, la qualité des pauses
et leur fréquence: sont-elles suffisantes ?
• Eviter la pollution émotionnelle
Chaque psychothérapeute a développé ses propres
outils de «dépollution» entre chaque séance ou après
une journée de travail, un rituel symbolique qui lui est
propre pour passer au patient suivant ou à autre chose
(se laver les mains, ouvrir la fenêtre, boire un verre
d’eau, etc.). Il est important aussi de créer un «sas de
décompression» entre le cabinet et la maison, le temps
de transport étant souvent le moment privilégié pour
profiter de se libérer des préoccupations professionnelles
et arriver disponible dans la vie privée. Développer
des stratégies pour se protéger des charges émotionnelles
des collègues le cas échéant !
Se sentir motivé et détendu
Il y a quelque temps, un de mes collègues psychologue
me dit en sortant d’une journée de travail d’animation
de groupe: «Je me sens vidé, j’ai tout donné, mais cela
veut dire que j’ai bien travaillé avec les participants !»
Je suis persuadée que prévenir l’usure passera par sortir