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Für die Vorgänge in diesen Wasserleitungen inte­
ressiert sich die Wissenschaft, weil die Versor­
gung mit Wasser und Nährsalzen für das Wachs­
tum und den Ertrag einer Pflanze wichtig ist.
Am Leh rstuhl für Biotechnologie hat ProF- Dr­
Ulrich Zimmermann die so genannte Xylem­
druck-Sondentechnik entwickelt. Dabei werden
ultrafeine Elektroden gezielt in die Wasserlei­
tungsbahnen einer intakten Pflanze gestochen_
Mit Hilfe einer ausgeklügelten Messtechnik
wurde auf diese Weise zunächst erfasst, wei­
cher Druck dort herrscht - das gibt Aufschluss
darüber, wie gut eine Pflanze mit Wasser ver­
sorgt ist. Die Wissenschaftler können damit
auch erkennen, unter welchen Umweltbedin-
gungen die Wasserversorgung besser oder Würzburger Biologe mit Wis -
schlechter wird_ senschaftlern der Hebrew Univer-
Der Biologe Dr- Lars Wegner, der zurzeit auf sity jerusalem. Die israelischen For-
seine Habilitation hinarbeitet, entwickelt die- scher interessieren sich vor dem
se minimal-invasive Technik seit 1996 weiter. Hintergrund der Wasserknappheit
Er hat begonnen, mit der Sonde auch elektri- dafür, inwiefern Kulturpflanzen auch
sche Spannungen und die Konzentration von mit Brauchwasser bewässert wer-
Nährstoffen zu messen. In den vergangenen den können _
zwei jahren hat er sich vor allem auf Kalium
konzentriert, zurzeit tüftelt er daran, den pH -
Wert erfassen zu können. Die Deutsche For­
schungsgemeinschaft fördert sein aktuelles
Projekt. Außerdem plant er, die Palette der mit
der Sonde messbaren Nährstoffe zu vergrö­
ßern.
Bei diesem Forschungsthema liegt die Frage nach
möglichen Anwendungen nahe. Dr. Wegner ist
zwar ein Mann der Grundlagenforschung, doch
einen möglichen Einsatz der Sondentechnik kann
er sich durchaus vorstellen: Man denke an ein
großes Gewächshaus voller Tomaten, das com­
putergesteuert bewässert und gedüngt wird . jede
Pflanze darin ist mit einer Sonde versehen, und
sobald diese zum Beispiel einen Mangel an Kali­
um registriert, versorgt die (omputersteuerung
die Not leidende Tomate umgehend mit einer
Extra-Portion Kalium.
Wohlgemerkt: Dieses Beispiel gehört unter die
Kategorie "Zukunftsmusik". Weitaus näher an der
Gegenwart ist ein anderes Projekt, das Dr. Weg­
ner Anfang 2003 in die Wege geleitet hat: Es
geht darum festzustellen, wie sich der Wasser­
und Nährstoffhaushalt von Keimlingen verändert,
wenn diese mit leicht salzhaltigem Wasser ver­
sorgt werden. Bei diesem Projekt kooperiert der
Aus der Forschung 79 BLICK
Mit dieser Versuchsanordnung werden an
einer Bananenp{lanze der Druck in den
Wasserleitungsbahnen, die dort
herrschende elektrische Spannung sowie
die Kalium-Konzentration gemessen.
Hierzu wurde eine multifunktionale
Xylemsonde ins Blatt eingeführt.
Foto: Wegner