Combining submerged membrane technology with anaerobic and ...

Objetivos y resumensatisfacer los cada vez más exigentes estándares de calidad tanto para descarga directacomo para la reutilización del agua tratada. El uso de sistemas de filtración terciaria conmembranas podría ser una elección acertada para la eliminación de sólidos ensuspension y microorganismos del agua tratada, pero esta tecnología no permite eltratamiento de contaminantes disueltos (sales y microcontaminates), que deben sereliminados mediante el uso de otras tecnologías (como la adsorción sobre carbón activo ola ósmosis inversa). Además, la filtración terciaria con membranas esta siendo cada vezmás empleada en detrimento de la filtración en profundidad como pre-tratamiento alproceso de ósmosis inversa. En comparación con la filtración en profundidad, eltratamiento con membranas produce un agua con una mejor calidad. Este hecho es deespecial consideración cuando el agua tratada quiera ser reutilizada o descargada en unárea sensible.En términos generales, las membranas sumergidas requieren unos costes iniciales yde aireación superiores a los necesarios en la configuración externa. Por contra, loscostes de operación y los asociados al consumo energético de las bombas son inferiores,debido a los menores flujos aplicados y a la menor frecuencia de limpiezas químicas. Poreste motivo, en el caso del tratamiento de aguas urbanas, la selección entre lasconfiguraciones sumergida y externa parece de algún modo decantada a favor de laprimera de ellas. De hecho el uso de membranas sumergidas en aplicaciones municipalesrepresenta la práctica totalidad de la superficie de membrana instalada en Europa en laúltima década. Aunque hoy en día la mayor parte de las aplicaciones comerciales sebasan en la configuración de membranas sumergidas debido al menor coste asociado aellas, la configuración externa sigue siendo comúnmente aplicada en determinados usosindustriales y de filtración terciaria.Las principales ventajas derivadas del empleo de membranas sumergidascombinadas con los diferentes tratamientos biológicos son el elevado control que seobtiene en la edad del fango del reactor biológico, la alta estabilidad del proceso frente avariaciones de carga y temperatura y la obtención de un efluente de alta calidad,susceptible de ser reutilizado. Además, el uso de las membranas permite la retención ypor lo tanto el desarrollo de poblaciones de microorganismos con una velocidad decrecimiento extremadamente baja, susceptibles de ser lavados de los sistemas biológicosdonde operan, como por ejemplo las bacterias desnitrificantes metanótrofasrecientemente descubiertas.Por el contrario, uno de los principales inconvenientes que tiene la operación dereactores de membrana es el ensuciamiento de la membrana, que disminuye la2