UNA HISTORIA DE LOS BAUTISTAS

La Iglesia Independiente de Henry Jacob. Algunas de las iglesias bautistas
‘particulares’ se originaron de la iglesia independiente de Henry Jacob. No hay
prueba alguna de que las siete iglesias bautistas ‘particulares’ de Londres se
hayan originado de esta manera. “Sin embargo,” dice Cutting, “no debe
suponerse que las Siete Iglesias de Londres constituían la totalidad del grupo
conocido como ‘los Bautistas Particulares’ de esa época. Había varias otras
iglesias aparte de estas, y su crecimiento en número en el período inmediato
posterior fue muy rápido”.
Underhill. El Dr. Underhill, después de años de investigación, discute con mucha
autoridad el problema en general y dice:
“Se ha visto que la idea de los Bautistas, su verdadero arquetipo con relación a la
iglesia, era la causa principal de su separación de todas las distintas formas de
arreglos eclesiásticos adoptados por los reformadores y sus sucesores; y esto
operaba tanto a nivel de los individuos como de las comunidades. No podía haber
armonía entre los grupos; su antagonismo surgía desde su mismo origen. De aquí
que los Bautistas no pueden deber su origen a una evento de secesión de las
iglesias protestantes; ellos tenían un origen independiente y distinto, uno que
incuestionablemente implicaba pérdida y sufrimiento debido a su limpieza de vida
y de doctrina y su manifiesta oposición a las tendencias y alianzas de los grupos
reformistas (Underhill, The Records of the Church of Christ meeting in
Broadmend, Bristol, 1640-1687).
Crosby a veces se comporta en forma engañosa. El primer grupo se separó
de Henry Jacob alrededor de 1633. La falta de reconocimiento a este origen, así
como el no hacer la debida diferenciación entre estos dos grupos, es lo que ha
causado gran confusión y ha llevado a muchas conclusiones erróneas. Crosby
señala este hecho, es cierto, pero por ninguna parte ofrece la historia de cada
uno de los grupos por separado, lo cual constituye la falla principal de su
monumental obra. Desafortunadamente, él ha sido seguido en este error por
otros historiadores. Los Bautistas Generales y los Bautistas Particulares no sólo
eran diferentes en cuanto a su origen y su historia sino que a menudo estaban
en debate unos con otros. El hecho de que muchas de las diferencias entre estos
dos grupos hayan sido malentendidas ocasionó la confusión de sus historias
durante el reinado de Carlos I.
La primera declaración que hace Crosby con relación a la organización de las
Iglesias Bautistas Particulares, bajo el ministerio de John Spilsbury, es engañosa,
ya que aparentemente adscribe a todos los bautistas lo que realmente sucedió
sólo en una congregación, la de Henry Jacobs. El error de Crosby consiste en
generalizar una cuestión que fue estrictamente particular y específica. Él dice:
En 1633, los Bautistas, quienes hasta ahora habían estado mezclados y sin
distinción alguna con los Protestantes Separatistas, compartiendo,
consecuentemente, con los Puritanos toda la persecución de aquellas épocas,
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