RIESGOS DEBIDOS A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

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1 Q 2 1
E = CV 2 = = QV
2 2C 2
donde: E [julios, J]= Energía acumulada
Q [culombios, C] = carga eléctrica acumulada
C [faradios, F] = capacidad del condensador
V [voltios, V] = diferencia de potencial a la que es sometido el condensador
Figura 8. Energía acumulada por un condensador eléctrico
El cuerpo humano no es tan buen conductor como los materiales que se utilizan
habitualmente en los sistemas de conducción eléctrica, pero, al tener una alta proporción
de agua con sales disueltas, se considera que conduce relativamente bien
la corriente eléctrica, en especial a los efectos del comportamiento de las cargas
electrostáticas.
La acumulación de cargas en las personas depende de diversos factores:
a. Su movimiento en el entorno.
b. Su contacto con cuerpos susceptibles de cargarse o la proximidad de campos
eléctricos generados por cuerpos cargados (por inducción).
c. Sus características físicas (estado de humedad de la piel, sudoración, etc.).
d. La humedad ambiental: con una humedad relativa (H.R.) baja, el cuerpo humano
puede acumular cargas que generen un campo electrostático de varios kV.
e. La conductividad de la vestimenta: la ropa de fibras sintéticas y los guantes o
calzado aislantes (goma, plástico) favorecen la acumulación de cargas.
f. El tipo de suelo o pavimento (conductividad).
Una persona, al caminar sobre un pavimento no conductor con calzado de suela
no conductora (goma, plástico, etc.), puede alcanzar un potencial de unos 10.000
V. La capacidad del cuerpo humano actuando como condensador eléctrico es de
unos 200 pF (200x10 -12 F); por tanto, aplicando el principio recogido en la figura 9, el
cuerpo humano será capaz de acumular una energía electrostática de unos 10 mJ
o incluso superior, más que suficiente para provocar la ignición de muchas sustancias
que forman atmósferas explosivas, en especial aquellas cuya EMI es inferior a
30 mJ (véanse la figura 9 y la tabla 3).