RIESGOS DEBIDOS A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

29
- Existencia de un medio efectivo de generación de carga electrostática.
- Existencia de un medio de acumulación de cargas aisladas.
- Disipación de las cargas acumuladas (descarga) con una energía superior a
la energía mínima de inflamación de la atmósfera explosiva presente (EMI).
Otro factor importante a tener en cuenta es que, según la naturaleza de los materiales
puestos en juego, existen diversas formas físicas de producirse las descargas
electrostáticas; en algunas de ellas se libera más cantidad de energía que en otras;
por tanto, algunas descargas son más problemáticas que otras.
Descarga en forma de chispa
Se producen generalmente entre dos materiales conductores que se mantienen
aislados (no conectados a tierra): bidones metálicos, personas, secciones aisladas
de tuberías de proceso, líquidos conductores contenidos en recipientes plásticos
aislantes, acumulación de carga en polvos de baja resistividad, etc. La energía asociada
a una descarga de este tipo se libera de forma concentrada en una sola
chispa observable a simple vista que puede superar los 100 mJ de energía, salvo
cuando se produce entre personas que no suele superar los 10 mJ.
En este tipo de descargas el cálculo de la energía liberada es sencillo (véase
el ejemplo de la figura 9, aplicado a un persona que se carga mientras camina).
Figura 15. Descargas en forma de chispa