RIESGOS DEBIDOS A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

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modo, evitar la aproximación de elementos metálicos a las zonas más peligrosas
del tanque 52 .
b. Medidas preventivas especiales
Durante el trasvase de líquidos inflamables de alta resistividad, como es el caso de
algunos hidrocarburos aromáticos (benceno, tolueno, naftaleno, etc.), las medidas
preventivas generales no bastan para controlar el riesgo de ignición.
En estos casos, para garantizar un drenaje eficaz de las cargas generadas será
necesario aplicar también alguna medida de las que se describen a continuación o
una combinación de las mismas.
Ventilación
La medida más sencilla y eficaz para controlar las igniciones durante el trasvase de
líquidos inflamables de alta resistividad es la ventilación por dilución de toda área en
la que se puedan crear mezclas de producto y aire en condiciones de ignición (es decir,
con una concentración de producto de, al menos, el LIE). Como medida de seguridad
adicional se puede adoptar el criterio del 20%, es decir, establecer en la zona
de trabajo un sistema de ventilación por dilución que garantice que la concentración
de producto inflamable no supera en ningún momento ni lugar el 20% del LIE:
Inertización
Producto LIE (% v-v
) 20% LIE (% v-v
)
Benceno 1,2 0,24
Tolueno 1,1 0,22
Naftaleno 0,9 0,18
El nitrógeno es el gas inerte más empleado habitualmente. La medida preventiva
consiste en la inyección de nitrógeno a presión en las zonas donde se puede formar
atmósfera explosiva del producto trasvasado, especialmente dentro del depósito,
de modo que se reemplaza el aire existente; por consiguiente, disminuye la concentración
de oxígeno y se evita la propagación de una ignición. Se considera que
un sistema de inertización es eficaz cuando se consigue reducir la concentración
de oxígeno al menos al 11%.
MUY IMPORTANTE: si se requiere la presencia de trabajadores en una zona en la
que se esté aplicando esta medida preventiva, será necesario seguir un procedimiento
para trabajos en espacios confinados que sirva para prevenir, entre otros, el
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“Modelling the electrostatic ignition hazards associated with the cleaning of tanks containing flammable
atmospheres”. Journal of Loss Prevention in the Process Industries. T.J. Williams, R.T. Jones 2001.