RIESGOS DEBIDOS A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

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- La puesta a tierra de elementos aislantes no sirve para disipar las cargas, ya
que aquellos no ofrecen un camino efectivo para ello. De hecho, sólo se pueden
utilizar si se justifica que no pueden causar descargas en forma de abanico propagante.
- Es esencial garantizar la continuidad en las conexiones equipotenciales de equipos
de bombeo, tuberías y recipientes bajo el principio de redundancia. Es frecuente
encontrar tuberías flexibles normalizadas con el alma metálica en sus
extremos sin conectar, olvidarse de la conexión conductora con pinzas normalizadas
(véase la figura 33), conectar las pinzas en bocas de recipientes u otros
lugares incorrectos o que no garantizan la puesta a tierra, emplear bombas de
trasvase inadecuadas, etc.
7.2. Control de la humedad ambiental
El límite inferior reglamentario establecido para la humedad relativa en los centros
de trabajo cuando existe riesgo por descargas electrostáticas es el 50% (véase el
punto 5.2 de este documento). No obstante, cuando se deba controlar la acumulación
de electricidad estática de forma muy rigurosa, se recomienda intentar alcanzar
el 60%, pues en estas condiciones el aire se comporta como conductor para
disipar las cargas acumuladas (véase el punto 7.3). Esta medida puede ser muy útil,
por ejemplo, en la industria del embalaje, imprenta, papel, plásticos, textil, electrónica,
automovilística, farmacéutica, pirotécnica, etc., no sólo para evitar descargas
peligrosas sino por razones productivas.
Sin embargo, esta medida puede no ser aplicable en el caso de trabajar con polvos
alimentarios, ya que el exceso de humedad facilita la proliferación de bacterias,
hongos u otros agentes que pueden contaminar o apelmazar el producto hasta
llegar incluso a su inutilización. Tampoco es eficaz cuando se manipulan materiales
hidrófobos, como, por ejemplo, el polietileno.
7.3. Aumento de la conductividad de los materiales
7.3.1. Mediante el aumento de la humedad relativa del aire (véanse los puntos
3.3 y 7.2 y la referencia legal 5.2 de este documento)
Se considera que un aire con una humedad relativa que alcance el 60% es capaz
de generar sobre los materiales una película conductora superficial con suficiente
capacidad de disipación (véase la figura 24). Esto se consigue con dispositivos de
humidificación del aire que estén, preferiblemente, integrados en el sistema general
de climatización del edificio.