RIESGOS DEBIDOS A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

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riesgo de asfixia, ya que el ser humano necesita para respirar una concentración de
oxígeno en aire entorno al 21%.
Aumento de los tiempos de relajación
El trasvase de líquidos inflamables de baja resistividad (gasóleos, gasolinas, etc.)
requiere un tiempo de relajación que no suele superar los 30 segundos.
Sin embargo, el trasvase de líquidos inflamables de alta resistividad genera una
gran cantidad de cargas en el seno de los productos y, además, estos no son capaces
de recombinar sus cargas con facilidad; por ello, en estos casos se suele
recomendar el establecimiento de tiempo de relajación mayores, por lo general de
uno a varios minutos (véase la tabla 10).
Es particularmente esencial conocer los tiempos de relajación cuando se deben
efectuar operaciones de muestreo en los recipientes, ya que constituyen frecuentemente
un foco de ignición en sí mismos. Se deberán respetar los tiempos
de relajación con un coeficiente de seguridad amplio. Es preferible el empleo
de sistemas cerrados de muestreo, empleando agentes inertizantes en caso de
ser necesario. Si no existe otra alternativa que la de usar muestreadores personales,
estos deberán ser metálicos y estar conectados equipotencialmente al
recipiente.
Se recomienda la consulta de la Guía Técnica del INSHT para la evaluación y prevención
de los riesgos relacionados con los agentes químicos presentes en los
lugares de trabajo, que describe algunas medidas preventivas prácticas muy útiles
para efectuar trasvases de sustancias inflamables con un control eficaz de las
cargas electrostáticas que se generan en los procesos (véanse los comentarios al
artículo 5, páginas 41 y 42, http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Normativa/
GuiasTecnicas/Ficheros/g_AQ.pdf)
8.2. Peligros de las descargas electrostáticas en la superficie de líquidos
Cuando un líquido cargado electrostáticamente llega a un recipiente, por repulsión
interna las cargas se irán acumulando en sus superficies.
Se pueden dar dos tipos de escenarios:
a) Recipiente conectado a tierra (por ejemplo, depósito enterrado): externamente
el depósito es eléctricamente neutro como lo es todo el conjunto del contenedor
y el contenido, pero en su interior existirán diferencias de potencial entre el líquido
y las paredes del recipiente, que se mantendrán hasta que, tras un tiempo de
relajación (véase la tabla 10), las cargas del líquido se hayan recombinado. No
existe ninguna forma de evitar este desequilibro temporal, pues es inherente al