leucht123

LEUCHTTURM
Emslandlager
H. Rosenthal
Die Geschichte der unter
nationalsozialistischer Herrschaft
errichteten Emslandlager
ist großen Teilen der Bevölkerung,
insbesondere der Jugend, nahezu
unbekannt.
Dabei bietet die Beschäftigung
mit ihr die Möglichkeit, einen
differenzierten Einblick in das
Herrschaftssystem des NS-Staates
zu erhalten.
Die insgesamt 15 Emslandlager
hatten von 1933 bis 1945
wechselnde Funktionen. Sie
dienten den Nationalsozialisten
als
Konzentrationslager (1933-
1936)
Strafgefangenenlager (1934-
1945)
Militärstrafgefangenenlager
(1939-1945)
Kriegsgefangenenlager (1939-
1945)
Außenlager des KZ Neuengamme
(1944/45).
In vielen Orten Norddeutschlands
bestanden außerdem Außenkommandos
der Lager, eben-
so, im Krieg, in Nordnorwegen
und in Westfrankreich.
Die unterschiedlichen Funktionen
spiegeln die fortschreitende
Entwicklung der nationalsozialistischen
Herrschaft wider. Zunächst
zur Ausschaltung und
„Umerziehung“ von tatsächlichen
und vermeintlichen Gegnern des
NS-Regimes, später auch zur
besonders harten Bestrafung von
zivil- und militärgerichtlich Verurteilten
sollten nicht nur die
unmenschlichen Lebensbedingungen
in den Lagern beitragen.
Gleichzeitig wurden die Gefangenen
zu schwerer körperlicher
Arbeit bei der Kultivierung der
emsländischen Moore und, ab
Kriegsbeginn, in kriegswichtigen
Bereichen herangezogen. Die
Emslandlager verkörpern daher
auch ein Stück Regionalund
Wirtschaftsgeschichte.
Insgesamt wurden ca.
80.000 KZ-Häftlinge und
Strafgefangene und zwischen
100.000 und 180.000
Kriegsgefangene in den
Lagern inhaftiert. Bis zu
30.000 Menschen, überwiegend
sowjetische Kriegsgefangene,
kamen in den
Moorlagern um.
Bereits im April erteilte
das Preußische Innenministerium
dem Regierungspräsidenten
in Osnabrück
den Auftrag, im Emsland
für die Unterbringung von
3.000 bis 5.000 Gefangenen
mehrere Lager einzurichten.
Im Sommer
schließlich wurden die
Konzentrationslager Börgermoor,
Esterwegen und
Neusustrum als „Staatliches
Konzentrationslager Papenburg“
fertiggestellt und mit
4.000 Häftlingen belegt,
neben politischen Gegnern
bald auch u.a. Zeugen Jehovas
und sog. ,Sicherungsverwahrte‘.
Die Gefangenen, die sich selbst
,Moorsoldaten‘ nannten, wurden
bei der Kultivierung der emsländischen
Moore zur Zwangsarbeit
herangezogen.
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Mit der Neuorganisation des
KZ-Systems unter Aufsicht der SS
im Sommer 1934 wurden die
Lager Neusustrum und Börgermoor
als KZ aufgelöst und von
der preußischen Justiz als
Strafgefangenenlager übernommen.
Esterwegen blieb bis zu
seiner „Verlegung“ nach Sachsenhausen
im August/September
1936 als Konzentrationslager
bestehen und wurde ab Januar
1937 als Lager VII ebenfalls
Strafgefangenenlager. Daneben
bestanden die Lager I Börgermoor,
II Aschendorfermoor, III Brual-
Rhede, IV Walchum, V Neusustrum
und VI Oberlangen mit
Platz für zunächst 5.500 Gefangene,
bevor 1938 im mittleren und
südlichen Emsland acht weitere
Strafgefangenenlager errichtet
wurden: Lager VIII Wesuwe, IX
Versen, X Fullen, XI Gross-
Hesepe, XII Dalum, XIII Wietmarschen,
XIV Bathorn und XV
Alexisdorf.
In den Strafgefangenenlagern
wurden bis Kriegsende bis zu
70.000 Menschen inhaftiert,
darunter u.a. Kriminelle (nach
heutigen Rechtsverständnis), Homosexuelle,
politische Gegner,
sog. ,Asoziale‘ und, ab Kriegsbeginn,
zunehmend wehrmachtgerichtlich
verurteilte Soldaten. In
einem Teil des Lagers Esterwegen
und in Börgermoor wurden 1943/
44 außerdem westeuropäische
Widerstandskämpfer, sog. ,Nacht
und Nebel‘-Gefangene, inhaftiert.
Bereits im September 1939
übernahm das Oberkommando
der Wehrmacht die Lager VI und
VIII bis XI und nutzte sie als
Kriegsgefangenenlager für bis
Kriegsende weit über 100.000
Soldaten aus der Sowjetunion,
Frankreich, Belgien, Polen und
Italien. 1944/45 dienten die Lager
Dalum und Versen der SS
kurzzeitig Außenlager des KZ
Neuengamme.
Im April 1945 wurden die
Häftlinge der Emslandlager von
britischen, kanadischen und polnischen
Truppen befreit.