Antimaquiavelo o refutación del príncipe - digital-csic Digital CSIC

FEDERICO IJ DE PRUSIA I VOLTAIRE
en los eclesiásticos; es el mejor lugar para ver un cuadro relativo a
todas las miserias humanas, Que no es la de esos pobres atraldos por
la liberalidad y las limosnas de los soberanos, de esos insectos Que se
pegan a los ricos y Que se arrastran en pos de la opulencia, sino la de
esos pordioseros famélicos a Quienes la caridad de los obispos priva
de todo lo necesario, para prevenir la corrupción y los abusos Que el
pueblo tiene costumbre de hacer con lo superfluo.
Sin duda, son las leyes de Esparta, donde el dinero estaba prohibido,
sobre las Que se fundan los principios de esos gobiernos eclesiásticos,
con la diferencia de Que los prelados se reservan para sI el
uso de aquellos bienes devotamente arrebatados a los sóbditos. iDichosos
---dicen- los pobres, porque ellos heredarán el reino de los
cielos! y como Quieren Que todo el mundo se salve, se cuidan de Que
todo el mundo sea indigente. [¡Oh piedad eclesiástica, cuán incomprendida
se ve vuestra sabia previsión!1
Nada deberla resultar más edificante Que la historia de los jefes de
la Iglesia, dada su condición de vicarios de Jesucristo; uno está convencido
de encontrar en ellos ejemplos de costumbres irreprochables
y santas; sin embargo, sucede todo lo contrario: no nos encontramos
sino con obscenidades, abominaciones y fuentes de escándalo; nadie
sabría leer la vida de los papas sin detestar sus crueldades y sus
perfidias (208)*.
Su ambición por aumentar su poder temporal y su grandeza resulta
judlos tuvieron una serie de pantrtices despóticos. No es extrano que en la más
supersticiosa e ianorante de todas las naciones bárbaras, Quienes estaban a la
cabeza de la reliaión usurparan el manejo de los asuntos; pero, par lo demás, creo
que los sacerdotes no se mezclaban en algO ajeno a su función. Haclan sacrificios,
percibían un salario, aozaban de ciertas prerrogativas, pero no instrulan ni gobernaban;
y eslo era así, a mi modo de ver, porque carecían de doamas para dividir
a los pueblos, así como del poder para abusar de ellos, razón por la cual entre los
antiauos no se dio jamás ninguna guerra de religión. Cuando Europa, en la decadencia
del Imperio romano, se convirtió en una anarquía de bárbaros, todo fue
dividido en mil peQuenas soberanías; muchos obispos se hicieron príncipes y el
obispo de Roma fue el primero en dareste ejemplo. Se diría Que bajo esos aobiernos
eclesiásticos los pueblos deberían vivir bastante dichosos, porque los príncipes
electores, los príncipes elevados a la soberanía en una edad avanzada, los príncipes
cuyos Estados son muy pOCO extensos, como es el caso de los eclesiáSticos, deben
cuidar de sus st1bdito . si no por religión, al menos por pol1tica,"
(208) Los dos I1ltimos párrafos rezan asf en la versión S: "Se diña Que los
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