COLOMBIA

AMERICA’S CHAMPION IN CLUBS AND NATIONAL TEAMS
características?
-Roque Santa Cruz quizá tenga
algo de mi juego. Yo era muy
veloz, de hacer la famosa “pared”
y meterme al área.
-¿Qué fue jugar con Ricardo
Bochini y Daniel Bertoni,
esa famosa dupla de Independiente
de los años ‘70?
-Fue un honor y una ventaja,
porque Independiente siempre
fue un club de tratar bien la pelota
y contrataba jugadores acordes a
eso. Por eso, para mí futbolísticamente
fue fácil adaptarme y jugar
con ellos, pero a la vez era un reto
jugar en un club que venía de ganar
tres veces consecutivas la Copa
Libertadores y una Copa Intercontinental.
Muchos dudaban de
mí, porque decían que el fútbol argentino
era muy fuerte y que yo
no iba a poder jugar allí dado que
siempre fui muy delgado. Esa fue
otra cosa a la que tuve que sobreponerme.
Y lo hice, afortunadamente.
Sí que era duro el fútbol argentino,
los zagueros te trataban
de ablandar de entrada, pero si tú
no te achicabas, ya después no pasaba
nada, podías jugar tranquilo,
te respetaban. “Tranquilo, peruano,
vamos a jugar al fútbol”, te
decían.
-Ser reconocido por la
Confederación Sudamericana
debe ser algo muy especial,
¿no es así?
-Sinceramente, sí. Cuando recibí
la invitación en mi casa, me
sentí muy halagado, feliz sin dudas.
Recibir un reconocimiento por
mi carrera deportiva quiere decir
que hay gente que me recuerda.
-¿Cómo ves a Paolo Guerrero,
en especial tras su
magnífica actuación en el
Mundial de Clubes en Japón?
“Being recognized fills me with pride”
-Es un jugador técnicamente
muy bueno, pero lo que más me
ha emocionado es el aspecto humano,
porque apostó a ganar. Se
decidió por dejar un fútbol más organizado
como es el europeo, una
vitrina constante, por un fútbol como
el brasileño, que sabemos que
es también muy competitivo, pero
que sin duda consagra a sus estrellas
en el viejo continente. Tenía el
reto de ser titular en Corinthians y
ganar el Mundial. Lo logró y terminó
de ganarse el corazón de todos
los peruanos al flamear la bandera
de Perú tras la final. Ha
devuelto el orgullo a todo el país.
Fue una conmoción cuando terminó
el partido del Corinthians
contra el Chelsea.
-¿Lo ves al nivel de otros
grandes ídolos de todos los
tiempos de Perú?
-Individualmente sí, lo veo al
nivel de otros grandes como Eladio
Reyes, Teófilo Cubillas, Perico
León, que fue un fenómeno, el
Cholo Sotil, para mí el más grande
futbolista peruano de todos los
tiempos... Quizá le falta ganar lo
que otros jugadores peruanos
históricos han logrado. La mejor
definición que puedo hacer de Paolo
es que en nuestra época también
habría destacado sin problemas.
-Para cerrar, ¿qué jugadores
de la actualidad te gustan?
-Dentro del nivel europeo, haciendo
excepción de Messi, que
está por encima de todos, me gusta
mucho Wayne Rooney. Quizá
no es tan vistoso, pero hace todo
bien. Es ganador, va al choque, hace
goles, arma juego. Quizá porque
juega en mi posición, me fijo
en jugadores como él.
Lo llevaron como crack y demostró
que lo era. Narra una
anécdota que aún lo emociona:
-Hace tres años volví a la Argentina.
Íbamos en un taxi con un
amigo y el taxista nos escuchaba
hablar de fútbol. Creo que por el
tono se dio cuenta y me preguntó:
“¿Usted es peruano?” Sí, le digo.
“¿No es Percy Rojas...?”. Sí, señor.
Uuuuyyyy... para qué, el hombre
era de Independiente. Paró el auto,
hizo una llamada por celular
no sé si al hermano o a un pariente
y le dijo: “¿A que no sabés a
quién estoy llevando...? ¡A Percy
Rojas, el peruano!, escuchalo...”
Me pasó el teléfono y me hizo hablar.
Que te recuerden así después
de tanto tiempo es emocionante.
La Orden al Mérito Sudamericano
para un grande de nuestro fútbol.
Condecorado por el Dr. Nicolás Leoz,
junto a Manuel Burga, titular de la FPF.
The Order to South American Merit
for one of our football heroes. He was
decorated by Dr. Nicolás Leoz together
with Manuel Burga, head of the FPF.
CSF ● 73
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