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1. Introducción a la producción <strong>de</strong>l pavo común (Meleagris gallipavo)<br />
Cristóbal Colón pensó que la tierra recién <strong>de</strong>scubierta estaba conectada con la India<br />
porque tenía una gran población <strong>de</strong> <strong>pavos</strong> reales y los tomó, como parte <strong>de</strong> la familia <strong>de</strong><br />
lellos. Decidió llamarlos “tuka”, que es la palabra usada para los <strong>pavos</strong> reales en la India<br />
(Llamas, 2005). En México originalmente, y ahora en toda la Sudamérica <strong>de</strong> habla<br />
hispánica, al pavo se le conoce como “guajalote”.<br />
Los diversos nombres surgieron por lo difícil <strong>de</strong> enten<strong>de</strong>r y pronunciar para los primeros<br />
españoles el nombre “huaxolotl”, como llamaban al ave los aztecas (<strong>de</strong> “huey” gran<strong>de</strong> y “x<br />
olotl” gallo) (Llamas, 2005).<br />
En la actualidad, la cría <strong>de</strong> <strong>pavos</strong> <strong>de</strong> engor<strong>de</strong> es, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la producción <strong>de</strong> pollos<br />
broilers (pollos <strong>de</strong> engor<strong>de</strong>), la avicultura industrial <strong>de</strong> este tipo más importante en el<br />
mundo. El esquema <strong>de</strong> producción comercial, en el que se distinguen tres generaciones <strong>de</strong><br />
reproductores (abuelos, padres y comerciales), es exactamente igual al <strong>de</strong> los pollos<br />
broilers. En algunos aspectos es superior; por ejemplo, en las técnicas <strong>de</strong> inseminación<br />
artificial, lo que permite mejoras genéticas más dirigidas que en los pollos, en los cuales el<br />
acto físico <strong>de</strong> la monta es natural.<br />
En Costa Rica, la explotación <strong>de</strong> <strong>pavos</strong> <strong>de</strong> engor<strong>de</strong> tiene menor representación <strong>de</strong> la que<br />
po<strong>de</strong>mos encontrar en cualquier país con una avicultura industrial avanzada.<br />
Posiblemente, esto se <strong>de</strong>ba a que esta ave, como fuente <strong>de</strong> carne, es el gran <strong>de</strong>sconocido<br />
entre los consumidores costarricenses. Ellos ven en el pollo una carne nutritiva y barata, y<br />
quizás no se han planteado que el pavo podría ser una alternativa en la dieta, porque es<br />
una carne más liviana y con menor contenido <strong>de</strong> grasa, aunque es más costosa si la<br />
comparamos con el pollo.<br />
1.1. Situación actual <strong>de</strong> la producción <strong>de</strong> <strong>pavos</strong> a nivel nacional e internacional<br />
Este apartado hace referencia a la situación actual <strong>de</strong> la producción <strong>de</strong> <strong>pavos</strong> a nivel<br />
nacional e internacional, con el objetivo <strong>de</strong> que el avicultor tenga amplitud en sus<br />
conocimientos y pueda <strong>de</strong>sarrollar su proyecto <strong>de</strong> manera eficaz.<br />
Nivel nacional<br />
La industria y la comercialización <strong>de</strong> <strong>pavos</strong>, en Costa Rica, es manejada, principalmente,<br />
por un consorcio avícola: la Corporación PIPASA 1 (Espinoza, 2008).<br />
Costa Rica no es un productor <strong>de</strong> <strong>pavos</strong>, simplemente es un importador <strong>de</strong> crías para su<br />
posterior engor<strong>de</strong> en pequeña escala. En el caso <strong>de</strong> los <strong>pavos</strong> criollos o caseros, se<br />
encuentran dispersos por el territorio nacional, ubicados en pequeños sistemas <strong>de</strong><br />
producción casera. Dentro <strong>de</strong> este esquema, es difícil recomendar a un proveedor<br />
nacional.<br />
1 La empresa producía y procesaba, durante el 2008, más <strong>de</strong> 60 000 aves al año. Esta cantidad es<br />
mínima al compararla con los cientos <strong>de</strong> miles <strong>de</strong> pollos y huevos producidos mediante los<br />
sistemas tradicionales. Esta cifra no incluye la producción artesanal o casera, la cual es mucho<br />
menor en relación con la producción comercial.<br />
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