En la cumbre del éxito - Heidelberg News

El ‘precepto de la pureza’
la solución de mojado en la impresión offset // Desde hace siglos, la
industria cervecera de Alemania está sujeta al llamado ‘precepto de la
pureza’, el cual asegura la proverbial calidad de la cerveza alemana. Para
la solución de mojado en la impresión offset debería existir un precepto
análogo, especialmente para aquellos casos en los que se intenta imprimir
con menos alcohol o incluso suprimir por completo esta sustancia.
A menudo se infravalora la influencia de la solución
de mojado en la calidad de impresión, a
pesar de ser ésta un elemento tan esencial como
la plancha de impresión, la mantilla o la tinta.
Solamente la compaginación óptima de todos
estos elementos asegura un resultado perfecto.
En vista de ello, conviene ‘componer’ la solución
de mojado con especial esmero, especialmente
para los encargos en los que se intenta reducir
o suprimir por completo el alcohol.
El componente básico de la solución de mojado
suele ser agua del grifo. Si la red pública
suministra agua con una dureza constante de
entre 8° dH y 12° dH (aprox. 1,5–2,5 mmol de
carbonato de calcio por litro), se dispone ya de
una base perfecta para la solución. Si no se
alcanzan estos valores, será necesario tratar el
agua. El método más indicado es un sistema
de ósmosis inversa que desaliniza el agua de
la red para luego ‘endurecerla’ otra vez en la
medida apropiada. En cualquier caso, conviene
comprobar constantemente el grado de dureza
—por ejemplo, mediante tiras de control— porque
el agua excesivamente blanda suele causar
problemas de emulsionado, mientras que
el agua demasiado dura produce depósitos de
cal, pudiendo causar daños en los rodillos de
entintado y en las mantillas.
El pH del agua de proceso es tan determinante
como su grado de dureza: por ejemplo,
si el agua es demasiado ácida, se prolonga innecesariamente
el secado. Si, en cambio, es
demasiado alcalina, se presentan otros problemas,
tales como la limpieza deficiente de las
zonas no impresoras de la plancha. Para contrarrestar
este problema se agregan aditivos a
la solución de mojado. Correctamente dosificados,
estos aditivos mantienen el pH del agua
entre 4,8 y 5,3. Con esta gama de valores se
obtienen buenos resultados y se asegura el
mejor equilibrio entre ventajas y desventajas.
El fenómeno del ‘engrasado’: una causa posible son
impurezas en la solución de mojado o una aportación
insuficiente de ésta.
Para aumentar la velocidad de humectación
y la fluidez de la solución de mojado, se usa
comúnmente alcohol isopropílico (IPA). En un
régimen de impresión ‘normal’, este alcohol
constituye entre el 8% y el 10% de la solución.
Si se desea imprimir con menos alcohol para
reducir las emisiones, se recomienda una concentración
de entre el 3% y el 5% en volumen.
La concentración de IPA se puede determinar,
por ejemplo, con el sistema Alcosmart, que
forma parte del grupo de mojado CombiStar
de Heidelberg. En este contexto, debe tenerse
en cuenta que, al reducir la concentración de
alcohol, aumenta la tensión superficial y disminuye
la viscosidad. Esto significa que, partiendo
de ajustes idénticos en el grupo humectador,
la cantidad de solución de mojado en la
plancha es menor de lo que sería con una mayor
concentración de IPA. Para compensar este
déficit, tiene que aumentarse la velocidad del
rodillo inmersor. El aumento requerido se puede
determinar con una plantilla especial de
Heidelberg que permite controlar el entintado
y el mojado.
Para comprobar la calidad de la solución de
mojado propiamente dicha se puede utilizar un
aparato de pruebas universal. Además de medir
CoNSEJoS
PRáCTICoS
Servicios
el pH y la temperatura, estos aparatos suelen
determinar también la conductancia, la cual
indica posibles impurezas en la solución. A manera
de orientación, debería considerarse un
cambio de la solución en cuanto la conductancia
supere en unos 800 mS por centímetro el
valor inicial medido inmediatamente después
de haberla preparado. Si el impresor no hace
el cambio a tiempo, posiblemente detecterá un
fallo en la impresión y, pensando que la plancha
se ha empastado, reaccionará automáticamente
aumentando el suministro de agua. En
este caso, la solución de mojado se contaminará
del todo con restos de papel y de tinta y será
imposible obtener una emulsión estable en la
impresión. También se producen problemas
similares cuando se calienta demasiado la solución
de mojado, cuya temperatura debe permanecer
siempre entre 10 °C y 14 °C.
Los periféricos de Heidelberg permiten vigilar
constantemente todos los parámetros de
impresión. Los sistemas CombiStar o FilterStar
son, además, verdaderos guardianes del ‘precepto
de la pureza’ y mantienen limpia la solución
de mojado durante largo tiempo sin que
haga falta cambiarla. Al mantener un mejor
equilibrio tinta-agua, facilitan en gran medida
la reducción o la supresión total del alcohol en
la impresión, especialmente si se hacen funcionar
con aditivos de humectación certificados
de la gama Saphira de Heidelberg. Todos los
aditivos de la gama Saphira pueden encontrarse
en la lista de FoGRA. n
Información complementaria
Es posible que algunos productos no estén disponibles
en todos los mercados. Para más información,
diríjase a su representación Heidelberg.
53