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por propósitos unánimes e ideales comunes. Un amigo<br />
bonus et prudens, honesto y sabio como lo era el gran<br />
Quintilio (Arte poética 438-52). Las relaciones entre todos<br />
ellos parecen haber sido fraternas. Horacio mostró<br />
siempre admiración por Virgilio, cinco años mayor que<br />
él. Uno y otro tenían temas e intereses poéticos distintos.<br />
En las Epístolas (Libro II-1), Horacio destaca, entre otras<br />
muchas virtudes de Mecenas, el haber sabido elegir a<br />
poetas como Virgilio y Vario. Y esta alabanza también le<br />
vale para marcar las diferencias con ambos. Horacio resalta<br />
la capacidad que ellos tienen para la épica y alabar<br />
las gestas del Emperador, a diferencia suya, «ni mi pudor<br />
se atreve a tentar una empresa que mis fuerzas se niegan<br />
a sobrellevar». Virgilio era cinco años mayor que Horacio<br />
y también le llevaba la misma distancia Mecenas<br />
quien, junto con Agripa –mano ejecutora de Octavio–<br />
fue el más cercano colaborador del Emperador. Mecenas<br />
sólo tuvo un competidor, en el patrocinio de las artes, en<br />
Marco Valerio Mesala Corvino. Corvino estuvo con Horacio<br />
en la batalla de Filipos (Horacio y otros muchos jóvenes<br />
romanos estudiaban en Atenas cuando Bruto se<br />
exilió a esta ciudad y atrajo a su causa a la mayoría de<br />
ellos), luego fue gobernador de la ciudad de Roma, y a<br />
su alrededor reunió un círculo literario comparable al de<br />
Mecenas, del que participaban Ovidio y tíbulo el iudex<br />
candidus de las Sátiras.<br />
Horacio, según su propia descripción, era bajo y gordo.<br />
Amigo de los amigos, solitario, amante de la buena<br />
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