nalgures • tomo iv • año 2007 1 - Asociación Cultural de Estudios ...

Mª Consuelo Mariño Bobillo
paba también a los comerciantes e industriales que, amén de liberales en su mayoría, tenían
presente que el bagaje educativo del artesanado influía en su preparación y rendimiento,
máxime cuando una de las causas del escaso desarrollo industrial de La Coruña se debía a la
necesidad de recurrir a técnicos extranjeros porque, pese a las demandas de los ilustrados del
siglo XVIII, Jovellanos entre ellos, no se habían impulsado las ciencias prácticas 7 . Es pues
lógico que deseasen mejorar la situación del artesanado, haciéndola compatible con su situación
de «grupo privilegiado». Sin merma de sus intereses, con la creación de esta institución
aunaban su deseo de instruir al numeroso artesanado coruñés con el principio de asociación
que defendían los utópicos.
No se puede soslayar que, a lo largo de las dos últimas centurias ya sea desde las filas de la
burguesía liberal o del socialismo, se ha buscado siempre una renovación profunda de la
sociedad española, en un intento de superar la España arcaica e inquisitorial. Intento que
asumió el Circo de Artesanos que, desde el primer momento, promovió la educación de las
clases menos favorecidas para «regenerar» de ese modo a la sociedad de la época. Afán
cultural que mantuvo a lo largo de su trayectoria decimonónica y que derivaba del deseo,
nacido ya en la Revolución francesa, de revitalizar una sociedad y un Estado sumidos en un
proceso degenerativo. Anticipándose al krausismo y al posterior regeneracionismo que Joaquín
Costa resumía en la frase «despensa y escuelas», el Circo tuvo como objetivo fundamental
la educación como base para lograr el progreso y la modernización de las relaciones
humanas. Y, aunque resulte aventurado afirmarlo, si se desea darle un tinte nacionalista, sus
inquietudes pudieran ser, incluso, un anticipo del posterior «Rexurdimento» gallego.
Tanto los miembros de la Junta directiva como la mayoría de los socios que figuran en el
registro general entre 1847 y 1873, pertenecían a la burguesía coruñesa decimonónica. Todos
ellos, como comerciantes o industriales, incluso como impresores –como los Arza– constituyeron
la base del entramado político, económico y social de La Coruña de hoy día y
forjaron su exclusivo destino, pues no cabe duda que cada ciudad es autónoma y guarda
entre sus piedras su misterio, su propia vida, a la que, en el caso de La Coruña, contribuyeron
una serie de personas que, «movidas por el interés general», el 6 de enero de 1847,
constituyeron una comisión para tratar de la formación de una «Casa recreo instructiva de
artesanos» 8 .
Por esta razón, además de contextualizar las circunstancias históricas en que surge esta sociedad,
es necesario describir cómo era esta ciudad, saber quiénes fueron sus primeros socios
y tratar de armonizar La Coruña de entonces y sus emblemáticos barrios con los de ahora
mismo, determinados, entonces como hoy, por sus particulares condiciones geográficas.
7 BARREIRO FERNÁNDEZ, Historia de la Ciudad de La Coruña. Biblioteca gallega, 1986, pp. 294-295. BIBLIOTECA
PENZOL, Gaceta política y económica de La Coruña, 29 de agosto de 1821, C-181/1. MARIÑO BOBILLO, o.c., pp. 374-
378. SÁNCHEZ RODRÍGUEZ DE CASTRO, El Real Consulado de La Coruña, impulsor de la Ilustración (1785-1833).
Sada, a Coruña, Ediciós do Castro, 1992, pp. 41-42.
8 SOCIEDAD RECREATIVA E INSTRUCTIVA DE ARTESANOS, Libro de actas, 1847. SÁNCHEZ ADALID, Jesús, El
alma de la ciudad. Barcelona, Planeta, 2007, p. 196.
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