1 - Universidad de Sevilla

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o es extraño —todo en el mundo halla su
explicación correspondiente— que sea Bolivia
la República americana menos conocida de
España y los españoles. Su situación geográfica,
que la confina en la meseta de los Andes, dificultando
sobremanera toda clase de comunicaciones,
es causa de que el emigrante de nuestra sangre
y de nuestra lengua no llegue hasta allá. Y ya se sabe lo que el
emigrante influye para mantener bien asentadas esas relaciones
sentimentales que son, en primero y último término, razón de todos
los conocimientos. El emigrante sueña con la España que abandonó;
pero es indudable que desde la nueva tierra donde asienta la
planta inquieta y ávida lanza cables que tiran del interés, de la curiosidad,
de un amor, no por incipiente menos cierto, hacia la patria
nueva, por parte de sus familiares y amigos, en el lejano pueblo
natal. Por el gran arco que tiende la emigración sobre el mar,
el español se interesa en la vida de la Argentina, del Uruguay o de
Cuba. Bolivia, por el contrario, aislada y recóndita, más cerca del
cielo que del viejo continente, permanece oculta para quienes no
sepan ver y oír a distancia. Hacia el centro de la América del Sur,
es como un corazón que no se ve fácilmente, pero que deja oír su
hondo latido a los que aciertan a poner su mano extendida, con
ademán de auscultar, sobre la Geografía y la Historia del Mundo
Nuevo.
* * *
Un decreto —el memorable de 16 de mayo de 1825— prejuzgó
el nacimiento del nuevo Estado. Libre de los virreinatos a que su-
REPUBL/ c
cesivamente había estado sometido en tiempos de la dominación
española —el virreinato del Perú y el de Buenos Aires—, el nuevo
pueblo tuvo que reforzar su voluntad de emancipación, darse fronteras
que no podía buscar en la antigua división colonial, y hasta
inventarse un nombre. Otros países americanos se emancipaban de
España: el alto Perú, a poco Bolivia, tenía que lograr más: tenía
que nacer. Y fué su fortuna encontrar en el general Sucre un formidable
parteador. Los togados y universitarios de Chuquisaca, como
los insurrectos de La Paz y de Cochabamba, no habrían logrado,
en diez, doce, quince años de cruento esfuerzo, otra cosa que un
cambio de tutela. De manos de España hubiese pasado el poder
sobre la meseta andina y su vertiente oriental, a las del Perú probablemente.
Mudanza de dueño, pues. Otro amo y señor, pura y simplemente.
Pero Sucre recogió con ejemplar clarividencia el ansia
patriótica de los guerrilleros altoperuanos, que le salieron al encuentro,
en famosa entrevista, ya consumada la victoria de Ayacucho.
El derecho de los pueblos a constituirse según los dictados
de su voluntad era dogma que Sucre profesaba, como también Bolívar.
Sólo que Bolívar se sentía inquieto ante una excesiva fragmentación
de las flamantes nacionalidades. Sucre venció los recelos
del Libertador, y éste convocó un Congreso que deliberase
y resolviera. Reunióse la Asamblea, y el 6 de agosto bautizó
la recién nacida República con el apellido de Simón Bolívar.
Bolivia recuerda a Bolívar, como Colombia a Colón. Son los dos
países que izan sus nombres a modo de perdurables recordatorios.
Y en verdad que nadie merece memoria tan cierta como el hombre