Apropiarse de Bourdieu: la teoría feminista y la ... - Cuenta Conmigo

su volumen sucesor para ser incluido en 500 Great
Books by Women (500 grandes libros de mujeres), y
con muchos de sus ensayos reimpresos en otros lugares
y reeditados recientemente en una nueva edición. He
estado preguntándome si la nueva edición seguiría
teniendo impacto. En los años que pasaron desde su
primera edición han aparecido muchos libros sobre las
mujeres y la escritura. El público lector de The Women’s
Review of Books, que tampoco existía en 1980, reconocerá
volúmenes que marcaron hitos: la antología de
1981 de Cherrie Moraga y Gloria Anzaldúa llamada
This Bridge Called my Back: Writings by Radical
Women of Color (Esta puente, mi espalda: voces de
mujeres tercermundistas en los EE.UU.), de 1983,
Writing Like a Woman (Escribiendo como una mujer)
de Alicia Ostriker, Writing a Woman’s Life (Escribiendo
la vida de una mujer), de Carolyn Heilbrun de
1988. En aquellos años algunas de las contribuyentes
a The Writer on Her Work pasaron a producir un
importante corpus de trabajos. También ha habido
muertes: Margaret Walker y Muriel Rukeyser, y la
temprana y trágica muerte de Toni Cade Bambara, que
había comenzado su ensayo tan elocuentemente: “Estamos
ahora en el cuarto año del último cuarto del siglo
veinte. Y la pregunta que enfrenta a millones de
nosotros en la tierra es: en nombre de quién será
reclamado el siglo veintiuno?”.
Cuando comencé a pensar en la nueva edición,
examiné cuidadosamente el libro para ver si se sostenía,
concentrándome especialmente en la introducción.
A medida que leía, el paisaje de hace dos
décadas se desplegó claramente ante mí. Oí sus
cadencias: “Contra la necesidad de justificar el valor
de nuestra experiencia –una situación que produce
literatura inauténtica y parálisis– las mujeres están
afirmando la verdad de esa experiencia. Contra el
silencio del pasado y de las y los antepasados inmediatos,
estamos hablando por aquéllas que no hablaron.
Contra el miedo a detenerse, confiamos en nuestra
continuidad como artistas”. La retórica puede parecer
pasada de moda, su sentido de oposición ya innecesario.
Sin embargo, sólo falta mirar más allá de quienes
poseen seguridad económica para enfrentar al silencio
como condición central en la vida de una mujer. Como
escribe Julia Álvarez en un nuevo prefacio: “la
desemancipación no es una cosa del pasado... es un
estado que todavía existe en variedades menos obvias
y más sutiles en nuestras psiques, en esta cultura, en los
pueblos marginales de este ‘país del primer mundo’”.
De mi introducción de 1980: “La mujer escritora
feminaria literaria año XI, nº 17 • 53
tal como la hemos estereotípicamente conocido ha sido
muchas cosas: reclusa, sufridora, mujer en terciopelo
malva sobre una silla, mujer que huye de la habitación
sofocante de la casa de su padre, aventurera, mujer
‘libre’ con múltiples relaciones amorosas, modelo de
productividad, destructora de otros, más a menudo
destructora de ella misma. Las imágenes son todas
demasiado familiares; deshagámonos de ellas”. La
demistificación era un mandato urgente en aquellos
días; era vital arrancar imágenes falsas y oscurecedoras.
Ahora que esas imágenes tempranas han sido aparentemente
dejadas de lado, ¿aún necesita demistificarse
la situación de las mujeres escritoras? Muy recientemente,
el ensayo escéptico y pujante de Francine
Prose, “Scent of a Woman’s Ink” (Perfume de tinta de
mujer) publicado por Harper en 1998, revitalizó la
discusión dando ejemplos de autores masculinos contemporáneos
que, a menudo bajo un disfraz benévolo,
continúan relegando cierto tipo de contenidos y sintaxis
al campo de las mujeres (de tal modo, eliminando
otros, por supuesto). Cuando una escritora tan prominente
como Margaret Atwood puede decirle a The Los
Angeles Times en septiembre de este año (2000) que
para una escritora mujer “siempre ayudó ser vieja...
pues una no es tan amenazadora”, entonces claramente
hay todavía cosas por hacer.
Una vez más, de aquella introducción: “Cada
una tiene sus problemas y protecciones particulares,
pero el hecho esencial, que es su femineidad, impone
y crea por sí solo condiciones unificadoras”. En los
últimos años, este esencialismo ha sido exhaustivamente
cuestionado. A esa discusión deseo agregar la descripción
de una experiencia que ha sido de ayuda para mi
propio pensamiento. Hace algunos años formé parte
de un juego en un congreso lleno de gente contenciosa.
Uno de los líderes del juego llamó: “Todas las personas
que hayan crecido en el norte vayan a ese rincón; las
del sur, allá...”. En la ronda siguiente el líder nos
dirigió: “Quienes sean de familia asiática, vayan a ese
rincón; los/las latinos, allá..” Las categorías continuaron,
y nos movíamos con ellas.
La sorpresa –y el sentido– surgió del descubrimiento
de que anteriores antagonistas se encontraban
en los mismos espacios que una. El juego trabaja con
nuestra conciencia contemporánea de que las identificaciones
son múltiples; los aspectos comunes a todas
las mujeres ahora aparecen con otros puntos cardinales
en que la gente está parada. Esta conciencia es de
doble filo: por un lado, nos habilita, dándonos una
gama más rica y ancha de identificaciones. Por otro