Apocalipsis: - Knights of Columbus, Supreme Council

aun más el grado de dependencia del Apocalipsis en relación con el Antiguo
Testamento. Ahora bien, todo esto no es casualidad.
Nabucodonosor
La apocalíptica judía surgió de una combinación de circunstancias en
general muy parecidas a las que motivaron el escrito de Juan. En el año 587 a.
C. la última de una larga lista de derrotas devastadoras destruyó para siempre
la independencia judía. El vasto imperio babilonio, bajo el hombre que
permanecería para siempre para los judíos como el símbolo de todo lo malvado
de la tiranía, Nabucodonosor, destruyó la ciudad santa de Jerusalén y el
templo, y transportó a los habitantes de esa tierra a Babilonia. Nunca jamás
recuperarían plenamente su libertad, excepto durante el breve período del
reino macabeo en siglo II a. C. Aunque bajo el imperio persa que destruyó a
Babilonia se permitió a los judíos regresar a su patria, ya no volvieron como
dueños y señores sino como súbditos de un príncipe extranjero. Al imperio
persa sucedió el imperio griego de Alejandro Magno. Durante esa era los judíos
no fueron perseguidos abiertamente, pero fueron objeto de una influencia más
sutil con miras a destruir su fe. Alejandro había unido al mundo con un solo
idioma, una sola cultura, y él esperaba, una sola religión, la cual era una
amalgama de todos los cultos paganos. Entre los judíos existía una fuerte
tendencia a amoldarse, a sumergirse en el nuevo estado del mundo que tenía
tanto que ofrecer en cuanto a lo material. Sabemos por el libro de los macabeos
y la literatura sapiencial, particularmente los libros como Sirácida y el libro de
la Sabiduría de Salomón, que muchos judíos sucumbieron a esta tentación.
Fueron los antepasados de los saduceos del Nuevo Testamento, aunque muchos
de ellos fueron mucho más allá que los saduceos al adoptar costumbres
extranjeras y avergonzarse de su judaísmo. Los judíos que permanecieron fieles
a su ley y religión tenían tendencia a aislarse de la mayoría y a vivir su propia
vida en un gueto espiritual.
El paganismo
En el año 168 a. C. el emperador greco-sirio Antíoco Epífanes IV, quien
gobernaba entonces Siria y Palestina, provocó la crisis final al convertir el
templo del Dios de Israel en un lugar de sacrificio pagano y erigir en él la
imagen del Zeus del Olimpo. Ya desde el principio de su reinado en 175,
inexorablemente había transformado en fuerza física la presión moral contra la
fidelidad judía. Bajo pena de muerte, la circuncisión y la observación del
Sábado habían sido prohibidas. Ayudado por judíos desleales, Antíoco
- 11 -