Revista Pesca septiembre 2014

Los instrumentos de medición colocados en diversos puntos
del globo llevan décadas midiendo el campo magnético y
constatando los cambios que se producen, pero al estar en
tierra, los magnetómetros no eran capaces de detectar, por
ejemplo, la Anomalía del Atlántico Sur. Por ello, las misiones
espaciales han supuesto un gran avance en el estudio de este
proceso. La NASA envió la primera en 1979. Magsat, como
fue bautizada, realizó un mapa del campo magnético. Dinamarca,
en 1999 y Alemania, en 2000, hicieron otras dos misiones
centradas en el magnetismo. También ese año la
Agencia Espacial Europea lanzó Cluster, cuyos resultados se
complementarán con los de Swarm.
«Queremos mejorar el procesado de datos», dice Nils Olsen.
Para lograrlo, los científicos trabajan conjuntamente con los
ingenieros que desarrollan el software y los procesos necesarios
para traducir las mediciones recabadas por los satélites
(datos brutos) en información útil, con la que realizan estudios
y elaboran sus mapas. De esa área se encarga María-
José Brazal, una de las asistentes al congreso de Copenhague.
Física de formación, trabaja para la empresa GMV y
está involucrada en Swarm desde su origen, en 2008. Desde
el año pasado trabaja en Polonia y es la jefa del grupo que ha
hecho algunos de los procesadores de datos operacionales.
Se trata de un proceso complejo que se divide en varios niveles.
Según van pasando por ellos, los datos se van puliendo y
afinando más.
«Queremos conseguir un buen modelo para del campo
magnético para predecir cómo se va a comportar el núcleo
terrestre a largo plazo, predecir el futuro. Lo cual no quiere
decir que ya no vayamos a necesitar más datos. Porque el
modelo puede estar mal y puede ocurrir un fenómeno físico
que no esperabas. Siempre es necesario comprobar los datos
cada cierto tiempo», dice Haagmans. «Creo que con Swarm
podemos hacer muchos progresos para comprender estos
rápidos y pequeños cambios que se están produciendo. Pero
no tendremos la respuesta definitiva».
que se da en el Sur, aurora austral. Ambas se originan cuando
una eyección solar choca con la magnetósfera terrestre. Pero
las erupciones que se producen en la superficie del Sol provocan
llamaradas cuyas partículas pueden resultar peligrosas
cuando traspasan el campo magnético de la Tierra y generan
las llamadas tormentas magnéticas, que pueden afectar a los
sistemas de telecomunicaciones y de suministro eléctrico,
como ocurrió en Quebec (Canadá) en 1989, generando un
gran apagón que afectó a seis millones de usuarios, y en
1859, cuando dejó fuera de servicio el sistema mundial de
telégrafos.
No obstante, hasta ahora estos incidentes han sido muy poco
frecuentes y no suponen un riesgo para las personas. Como
medida de precaución, en ocasiones se han desviado rutas
aéreas en regiones cercanas a los polos. Los científicos de las
agencias espaciales siguen de forma permanente la actividad
solar utilizando los datos recabados por observatorios espaciales
como SOHO.
TORMENTAS SOLARES
Las bellas auroras que de vez en cuando pueden disfrutarse
en cielos de las regiones cercanas a los polos son la expresión
más visible de la interacción entre el Sol y la Tierra. La que se
produce en el Hemisferio norte se llama aurora boreal y la
Fuente
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ciencia/2014/06/29/53adcf4b22601d1b348b456f.html
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