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OFTALMOLOGÍA | H a DE LA CATARATA
A partir de los años 80, se produjo una
auténtica revolución en la cirugía de la catarata.
El Dr. Albretch Von Graefe es considerado
el fundador de la oftalmología moderna.
El Dr. Harold Ridley (en la foto junto a unos colegas) fue pionero en la invención y colocación
de las lentes intraoculares, a mediados del s. XX.
primer paciente con el anuncio de
que atendería a los pobres de forma
gratuita. En pocas semanas, era
conocido en toda la ciudad, llegando
a visitar 10.000 pacientes en un
año. Al mismo tiempo daba clases
en la Universidad de Berlín y fundó
su propia revista donde él y otros
oftalmólogos publicaban sus experiencias.
En 1857, dio a conocer su clasificación
del glaucoma, describió la
pérdida de campo visual y un nuevo
procedimiento quirúrgico: la iridectomía.
En 1864, mediante un nuevo
cuchillete quirúrgico diseñado por
él, modificó la incisión corneal, realizándola
lineal y superior para evitar
las irregularidades y la deficiente
coaptación de las heridas. El cuchillete
fue adoptado enseguida por la
mayoría de oftalmólogos y utilizado
hasta bien entrado el siglo XX, contribuyendo
a la disminución de infecciones
y otras complicaciones.
Durante la segunda mitad del XIX
y principios del XX, la cirugía de catarata
se beneficiaría de numerosas
aportaciones, también procedentes
de otras disciplinas: diseños de
instrumentos como pinzas para extracción
de la catarata, nuevas maniobras
quirúrgicas como la iridectomía
para evitar el bloqueo pupilar;
las suturas de seda se empezaron a
utilizar en 1876 por Williams, en Boston...
En 1840, comenzó a aplicarse
la anestesia general en cirugía y en
1884 Koller, colega de Freud, descubre
en Viena la anestesia local con
cocaína para la cirugía ocular.
La extracción intracapsular tomó
gran impulso a principios del siglo
XX, al darse a conocer, en 1905, la
experiencia del coronel Henry Smith,
cirujano británico que realizaba
la extracción de catarata mediante
una hábil maniobra de 3 minutos,
con gotas de cocaína como anestésico.
En 1921, había llevado a cabo
50.000 cirugías con esta técnica, conocida
como la Operación India de
Smith. Así dio comienzo una etapa
que duraría hasta los años 80 del siglo
XX.
El entusiasmo que despertó en los
oftalmólogos la experiencia del coronel
Smith, impulsó su creatividad,
y en 1910 se diseñó en aparato que
extraía la catarata por succión, accionado
por una bomba mecánica, a
la que, en 1920, se adaptó un motor
eléctrico.
De 1960 a 1980 aparecieron diversos
aparatos que tenían en común
la extracción de catarata mediante
el frío: se producía una bola de hielo
que se adhería a un extremo de la catarata
y traccionando, junto con suaves
movimientos laterales, se conseguía
su extracción. En este punto, las
complicaciones de la cirugía habían
disminuido significativamente, aunque,
desde la perspectiva actual, aún
quedaba mucho por mejorar. En los
años siguientes, se producirían acontecimientos
que iban a revolucionar
la cirugía de la catarata.
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