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OFTALMOLOGÍA | H a DE LA CATARATA
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LA REVISTA IMO
INTRACAPSULAR vs. EXTRACAPSULAR:
LA AFAQUIA
Desde principios del siglo XX hasta mediados de los 80,
la técnica de extracción intracapsular de la catarata fue
incrementando sus adeptos. En 1985, todavía eran más
los cirujanos que practicaban este procedimiento, frente
a los que defendían que la extracción extracapsular
tenía menos complicaciones, controversia que provocó
un alud de publicaciones.
En la actualidad, la intracapsular
se considera una técnica más
anticuada ya que suponía extraer
el cristalino íntegro con la cápsula
que lo envuelve, mediante una incisión
de gran tamaño. Ello requería
colocar muchos puntos de sutura
y representaba un mayor índice de
complicaciones en comparación
con la extracapsular. Además, la
colocación de una lente intraocular
era más problemática.
Hacia 1980, los cirujanos de catarata
estaban muy satisfechos con sus resultados, pero
los pacientes operados no eran tan afortunados al enfrentarse
a su nueva situación: la afaquia. Al extraer en
su totalidad el cristalino, el ojo perdía su lente intraocular
natural y el defecto refractivo debía ser corregido.
El método convencional para hacerlo eran las gafas para
afáquicos, unas gafas gruesas de alrededor de +10 dioptrías,
con inconvenientes como la magnificación de la
imagen, la limitación del campo visual, el peso excesivo
y el deficiente aspecto estético.
Otra forma de corrección de la afaquia es la utilización
de lentes de contacto, una opción contraindicada
en algunos pacientes, por riesgo de intolerancia, conjuntivitis,
problemas alérgicos, queratopatías o úlceras
corneales, complicaciones que pueden llegar a ser muy
graves. Actualmente, no se concibe una operación de
catarata sin la colocación de una lente intraocular, que
sustituya a las dioptrías del cristalino extraído.
LAS LENTES INTRAOCULARES
La historia reciente de la cirugía
de la catarata comenzó después de
la Segunda Guerra Mundial, con el
oftalmólogo Harold Ridley, como
principal protagonista. El Dr. Ridley
atendía a los pilotos heridos en las
batallas entre la RAF, que defendía
el cielo de Inglaterra, y la Lufwaffe,
fuerza aérea alemana. Muchos de
estos pilotos sufrían perforaciones
oculares producidas por restos
de plástico de los aviones y el Dr.
Ridley observó que este material retenido en los ojos de
los heridos no producía reacción inflamatoria. Los restos
provenían de las carlingas de plexiglás de los aviones,
un tipo de polimetilmetracrilato que sustituía al
cristal (demasiado pesado y fácil de romper).
Harold Ridley pensó que el nuevo material era la solución
para reponer el cristalino, una idea que llevaba años
desarrollando y que en el s. XVIII ya había intentado, sin
éxito, un oculista llamado Tadini, quien utilizó cristal en
los ojos de pacientes después de extraerles la catarata.